Les danseurs de Kamilari

« Je venais de terminer un mémoire de maîtrise en langue et littérature grecques anciennes sur un sujet aussi pointu qu’ennuyant. » (p. 15)

« La professeure Theotokopoulos avait un parcours exemplaire. […] Spécialiste en papyrologie, elle avouait aussi une passion pour le linéaire B, l’écriture des Grecs mycéniens… » (p. 16)

« La participation de Valia était essentielle à la réalisation de mon plan. Convaincre ma jeune amie ne fut pas une mince affaire […] » (p. 209)
 

« Avec Valia, j’avais l’impression que c’était toute la Grèce qui m’échappait, j’aimais les deux avec une pareille intensité, mais je les aimais ensemble; séparées, elles devenaient impalpables. » (p. 152)

« Irène militait sûrement et avait sans doute désiré ébruiter sa découverte, pour miner la position des autorités. Puis elle s’était ravisée en pensant que cela ne pouvait que déchirer le peuple grec qui souffrait déjà assez comme ça. Elle m’avait lancé dans la course pour trouver et ensuite détruire le document. Je ne pouvais le détruire là où il était, il allait falloir apprendre à me taire, moi aussi. » (p. 238)
 

« Tout en marchant, je me surprenais à me sentir heureux, malgré ce qui s’était passé ici il y a quarante ans. Peut-être avais-je rêvé cette aventure? Mes rêveries présentes m’avaient en tout cas emporté à l’écart du sentier, ou de ce qu’il en restait. » (p. 10)

« Le livre est lui-même le long récit de la montée et de la retraite d’une troupe de dix mille mercenaires grecs qui se rendirent tout près de Babylone, en quatre cent un avant notre ère, afin d’affronter le souverain perse d’alors… » (p. 49)

« En attendant de revoir Valia et la Grèce, j’essayais de me repaître de livres. Si cela ne comblait pas toutes mes attentes, au moins la lecture avait pour effet de me rendre plus complet et plus intéressant, du moins le croyais-je. » (p. 113)

« Ces tombes auraient été utilisées du dix-huitième au quinzième siècle avant notre ère et la plus belle d’entre elles, la "tombe d’Atrée", à Mycènes, dans le Péloponnèse, fut la plus grande construction à coupole de tout l’Occident pendant presque mille cinq cents ans, jusqu’à ce qu’on bâtisse le Panthéon, à Rome. » (p. 11-12)

« La plupart de mes collègues étaient des apprentis séminaristes, souvent prompts à brandir l’anathème et à prêcher le retour aux bonnes vieilles valeurs; ils épiçaient leurs discours de rassurantes citations du Nouveau Testament, ouvrage écrit, faut-il le rappeler, dans un grec du plus mauvais aloi. » (p. 15)

« Je marchais dans la montagne en humant le thym, au loin je voyais la Méditerranée qui reflétait le soleil comme une immense cuve de mercure frémissant; près de moi, j’entendais le rire de Valia, je sentais une odeur de jasmin qui s’exhalait de ses cheveux quand elle tournait la tête brusquement : entouré de tant de merveilles, comment rêver à une caverne? » (p. 68)