La maman qui s'absentait

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Deux personnages principaux, un enfant souffrant de solitude, qui se questionne sur les absences de sa mère et la mère, aux prises avec le mal du pays, qui vit périodiquement des moments de séparation de son enfant; aucun personnage secondaire.
« La maman s’absentait
Le mal du pays s’attrape si facilement
Une fois qu’on y est allé

Une fois qu’on y est allé
C’est si contagieux ces pays-là

Tellement tristes
Qu’ils n’ont plus d’autre histoire
Que les désastres en pile que nous leur inventons

Toutes sortes de maladies étranges
à attraper
Même sans y être allé »

« Et moi j’étais tout seul Tout seul
A attendre qu’elle ne revienne
peut-être
De cette absence
Qui la ravissait

A mes yeux
A mon cœur
A mon amour infini »
Œuvre poétique, singulière, à portée philosophique, pouvant intéresser le lectorat qui vit séparé de l’un ou l’autre de ses parents temporairement ou de façon permanente; poésie à forme libre qui exploite les thèmes de l’absence de la mère, du questionnement de l’enfant, du mal du pays et des conséquences de la séparation d’un parent chez l’enfant.
Texte dégagé et aéré, très court; écriture blanche sur fond noir ou écriture noire sur fond blanc; présence de deux types d’écriture, soit typographiée pour les textes se référant à la mère et manuscrite pour ceux s’adressant à l’enfant; texte placé de façon non conventionnelle (p. ex., courbé ou à l’envers); illustrations en noir et blanc occupant les deux pages; caractère artistique des illustrations où l’on reconnaît le trait de l’illustrateur, dont les personnages ont un visage toujours allongé, écarquillant leurs yeux sur le monde; couverture rigide; absence de ponctuation dans le texte, de table des matières ou de chapitre; notes biographiques de l’auteure et de l’illustrateur à la fin de l’œuvre.

Langue

Registre de langue courant dans l’ensemble de l’œuvre; emploi de plusieurs mots nouveaux que le contexte permet parfois de définir (p. ex., désaffectés, improbables, amarrés, compromis); texte poétique qui gagnerait à être lu aux élèves à voix haute avec rythme et cadence.
« Et elle était là
Dedans
Faisant taire sa rumeur
Embrumant ses jours
Densifiant son atmosphère
Par des milliers de châles
    toucouleur
Noués
Amarrés
    sur sa chaleur

Pour se donner présence
Pour se donner une prise
Pour ne pas trébucher
    dans ces mots
qu’elle ne possédait pas »
Œuvre contenant des phrases de base de même que des phrases complexes et longues, sans ponctuation, qui risquent de perturber la compréhension du texte.
« Alors elle s’absentait
Ses yeux prenaient les voiles
     et elle était partie
Partie de ces mots
De ce mal
Ce mal du pays

Alors elle faisait des gestes nombreux
     et désaffectés
Alors elle se racontait des histoires
     où je ne parlais plus
Alors elle tournait creux
Elle égarait son ange »

« Ces absences me terrifiaient »
Quelques figures de style (p. ex., métaphores, énumérations) qui caractérisent le style de l’auteur.
« Je la regardais fort
Mais mon petit regard glissait sur ses grands yeux »

« …Elle avait disparu
Partie revoir des choses magnifiques
et monstrueuses
que je n’avais pas vues
que je ne connaissais pas
que je ne voyais pas »
Séquences descriptives qui dévoilent les sentiments des personnages et permettent au lectorat de se créer des images mentales des circonstances.
« Elle me souriait
Mais ne me voyait pas
dans ce sourire

Et puis je criais
et puis soudain elle
était revenue et me serrait les doigts »

« J’étais là Dehors
Par moins vingt
à vaillamment sculpter pour elle
des vagues improbables
Houles figées de glace
et de neige haute en bande
Charriant le feu solide
d’autres courants marins
Pour rattraper ma mère avant qu’elle ne s’absente »
Aucune séquence dialoguée.

Pistes d'exploitation

À un cercle d’idées, inviter les élèves à faire part de leurs impressions à la suite de la lecture de cette œuvre. Les inviter à faire des liens avec leur vécu (p. ex., relation parentale, séparation, absence d’un parent, dépression, maladie mentale). Mettre l’accent sur l’importance d’identifier des ressources dans son milieu scolaire et communautaire pouvant apporter un appui aux personnes souffrant de maladie mentale ou vivant des moments difficiles et déstabilisants.
Former des équipes de deux et les inviter à rédiger un aperçu de l’œuvre que l’on pourrait retrouver sur la quatrième de couverture. Permettre aux élèves de présenter leur texte au groupe-classe.
Demander aux élèves de faire une recherche sur Albin Christen, artiste visuel, graphiste et illustrateur de cette œuvre afin de découvrir ses techniques en arts visuels. Par la suite, inviter les élèves à donner leur appréciation artistique des illustrations présentes dans l’œuvre et à commenter l’effet du noir et du blanc, l’emploi d’éléments-clés créant des effets particuliers (p. ex., la ligne, la forme, l’espace) et le lien entre les illustrations et le texte. Les amener à identifier les formes de représentation et les techniques utilisées dans cette œuvre (p. ex., estampe, lithographie, dessin à l’encre).
Proposer aux élèves d’écrire un poème à forme libre mettant en vedette les membres de leur famille et de l’illustrer en utilisant des techniques semblables à celles employées par l’illustrateur. Proposer ensuite aux élèves de faire un échange de textes avec leurs pairs.

Conseils d'utilisation

Avant la lecture, lire en groupe-classe les notes biographiques de l’auteure à la fin de l’œuvre.
Revoir les caractéristiques du poème à forme libre pour en faciliter la rédaction, telle que proposée dans les pistes d’exploitation.

La maman qui s’absentait

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