Un jour, Élise monte au grenier, une pièce dont l’accès lui est totalement défendu depuis le divorce de ses parents. Elle y découvre un piano et des lettres qui la mettent sur la piste d’une partition de Beethoven qu’elle soupçonne à l’origine de la descente aux enfers de son père. Elle décide alors de résoudre ce mystère qui plane sur sa famille.
(Adapté de la quatrième de couverture du livre.)
« Élise était la fille unique de parents divorcés. Elle vivait depuis plusieurs années dans des conditions modestes, avec sa mère. Son père était parti un jour pour aller s’établir ailleurs. Personne n’avait expliqué à la fillette la raison de ce départ soudain, qui l’avait sidérée. En plus du talent de pianiste de son père, manifeste depuis fort longtemps chez cette adolescente de treize ans, elle hérita aussi du fardeau de la brouille familiale, qui pesait sur ses épaules comme une enclume de culpabilité. » (p. 31)
« – Bien sûr que je vous connais. Vous êtes Ludwig van Beethoven, né à Bonn le 17 décembre 1770, et mort depuis presque deux siècles. » (p. 22)
« À l’époque, elle avait harcelé sa mère pendant des semaines, pour découvrir pourquoi et comment le Bechstein s’était volatilisé. Sarah refusa toujours obstinément de lui donner une explication plausible, comme elle avait, sans raison, interdit à sa fille de monter au grenier. » (p. 27)
« – C’est à ton tour de répondre n’importe quoi. Pourquoi papa est-il parti?
– C’est une histoire trop compliquée.
– C’est à cause de Beethoven, n’est-ce pas?
– Qu’est-ce que tu dis?
Sarah se redressa sur sa chaise.
– À cause des parchemins que papa a trouvés dans le livre que tu lui avais acheté chez l’antiquaire, n’est-ce pas? J’ai lu ses cahiers de notes. Ils étaient rangés dans la malle de voyage où se trouvait le livre, lorsque papa vivait avec nous. Il faut que tu m’expliques ce qui s’est passé!
– Bon ça va, il est temps que tu saches la vérité. Je vais te raconter ce que je sais, mais il ne faut pas m’en demander plus. » (p. 62)
« À la sortie de l’aérogare de Francfort, six heures plus tard, Julien et sa bande montèrent dans la limousine qui les attendait, sans se douter qu’on les espionnait. » (p. 109)
« – Quelle ville magnifique! dit Sophie.
– Je m’attendais à un autre village des Frères Grimm, observa Élise, mais c’est une vraie ville.
– Est-ce qu’on aura le temps de la visiter?
– Oui, Grégoire, promit Julien, mais nous ne sommes pas ici en touristes.
– Tu te souviens? On a une mission à remplir, insista Sophie. » (p. 111)
« Il s’agit d’un homme malade. Les psychiatres de l’hôpital ont diagnostiqué un dédoublement de personnalité. En effet, Blunier se croit, non pas l’arrière petit-fils de Beethoven, mais la réincarnation de Beethoven lui-même. » (p. 185)
« Élise ne voulait pas faire d’exercices, mais elle savait qu’il valait mieux ne pas contrarier sa mère. Après quelques raccourcis, elle fit une pause, hésita un moment, puis leva les mains et s’abaissa de nouveau pour effleurer cette première note, qui ramena toutes les images qui l’avaient envahie lorsqu’elle était assise au piano du grenier : les mains du compositeur, les notes sur le parchemin, le ruisseau, la lumière et ces mots d’amour tendre et de désespoir. Elle était ailleurs. Lorsque la dernière note résonna, elle crut entendre un sanglot étouffé.
– Et alors?
– Tu n’as jamais aussi bien joué!
– Maman, pourquoi pleures-tu?
– Tu n’as jamais joué cette composition avec autant de tendresse. Ça m’a rappelé les nuits où, lorsque tu étais petite et que tu refusais de t’endormir de peur de manquer quelque chose, je te berçais pendant que ton père jouait ce morceau jusqu’à ce que tu t’endormes.
– Explique-moi ce qui s’est passé, maman.
– Je ne veux pas en parler. Je ne veux pas revivre toute cette histoire. De toute façon, il nous a abandonnées.
– J’ai le droit de savoir, je ne suis plus une enfant. Est-ce à cause de ce livre?
– Élise, n’insiste pas! C’est dans le passé tout ça et je ne veux pas en parler!
– Pourquoi tous ces secrets? Ce n’est pas juste. » (p. 49)
« Sa mémoire d’éléphant, comme le disait si souvent sa mère, ne l’avait pas trahie. » (p. 18)
« – Je préfère celui de Julien, mais un quart de queue, tu sais… un piano crapaud, ferait mieux l’affaire que ce crapaud de piano. » (p. 28)
« – Je me saigne aux quatre veines pour que tu puisses avoir le meilleur professeur de piano. » (p. 28)
« Élise trouva le Maître au piano. La vision de sa masse de cheveux hérissés de toutes parts comme les serpents de Méduse, où il semblait qu’un peigne n’eût jamais passé, la réconfortait. » (p. 53)
« – Ça y est, je suis faite à l’os! » (p. 54)
« Ils étudiaient les langues, la littérature classique et la musique. » (p. 89)
« Élise prit son courage à deux mains et raconta à Julien les événements qui entouraient l’apparition de Beethoven dans son grenier, leurs conversations et la promesse qu’il lui avait faite de l’aider. Plus elle entrait dans les détails, plus Julien écarquillait les yeux.
– Élise, je veux bien te croire, mais tu dois comprendre que ce n’est pas facile
– J’aurais dû me la fermer! Ce qu’il me demande de faire est impossible!
Elle était au bord des larmes.
À ce moment précis, les pages de musique sur le lutrin du piano se mirent à virevolter, lancées en l’air, comme des confettis, par une main invisible. Stupéfait et secoué par ce qui venait de se produire, blanc comme un drap, Julien dut s’asseoir dans un fauteuil, puisque ses jambes ne le supportaient plus.
– Il est ici, n’est-ce pas?
Élise dut se mordre la lèvre inférieure pour étouffer un rire nerveux, qui la fit grimacer. » (p. 78)
« Dans l’escalier qui menait à sa chambre, Élise texta Grégoire et Sophie :
Rdv 13h Kfé Cumulus
Plein de nouvl
Chu la ds 45 min
Dak? Biz
Élise
À quelques secondes près, Grégoire et Sophie répondirent :
Dak
A+ » (p. 92)
