Se retrouver réduit à presque rien ne signifie pas nécessairement qu’on le restera. Il faut toujours croire à sa bonne étoile, même si celle-ci est filante et même si on file avec elle. Mais jusqu’où peut-on filer? Petit Rien fila presque jusqu’aux confins de son imaginaire afin de refaire son univers… et retrouver son apparence originelle.
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« Petit Rien ne connaissait personne et personne ne le connaissait. Recroquevillé sur lui-même, il vivait dans le noir. Pourtant, il n’en avait pas toujours été ainsi. Avant de devenir un petit rien, il était un enfant débrouillard. » (p. 11-12)
« Vraiment, Petit Rien avait beaucoup d’imagination et il en était fier. Fier de pouvoir voyager dans son imaginaire. Il était tellement content qu’il faillit ouvrir les yeux, mais il ne le fit pas. Non, puisqu’il voulait continuer à rêver. Continuer à faire des choses. Grâce à son imagination, il avait réussi à créer un soleil. » (p. 44)
« Furieuse, la luciole lui jeta un mauvais sort : le garçon devint plus petit qu’un insecte. Pire, il ne savait plus rien faire. » (p. 13)
« Petit Rien avait maintenant un ami, Soleil. Mais Soleil était trop loin dans le ciel pour que Petit Rien puisse aller jouer avec. Et la seule chose que Soleil faisait, c’était de réchauffer et d’éclairer, et il en était peiné. Voyant que son ami Soleil avait de la peine, Petit Rien usa d’imagination pour l’égayer. » (p. 30-31)
« Petit Rien regarda Soleil et lui dit :
– C’est ça, je viens d’une planète lointaine. Et sur cette planète, j’étais un petit garçon qui aimait jouer sur une plage avec son amie qui s’appelait Étoile de Mer. » (p. 33-34)
« Une fée passa au-dessus des œufs et, d’un coup de sa baguette, en fit jaillir des baleines, des éléphants, des girafes, des singes, des chiens… » (p. 55)
« Après avoir accompli toutes ces belles choses, Petit Rien demanda aux animaux si l’un d’eux voulait bien devenir son animal de compagnie. Heureux, un petit chien s’approcha de lui. Petit Rien alla à sa rencontre.
– Finaud! l’appela-t-il. » (p. 56-57)
« Découragé, Petit Rien ne savait plus quoi essayer pour réussir à faire quelque chose. Il ne lui restait plus qu’à attendre et à être patient. Avec de la patience, il croyait qu’il allait finir par faire quelque chose. Alors, il se mit à patienter. Pendant très longtemps, il patienta, patienta et patienta et, tout à coup, il pensa : « Seulement avec de la patience, je n’arriverai jamais! Il me faut plus que de la patience pour arriver à faire quelque chose. Alors, que faire? Me lancer dans le vide et tourner? Comme une toupie? » » (p. 20-21)
« « J’ai rêvé, se dit-il. […] Je me referme les yeux pour encore pouvoir rêver et rêver et rêver… Et sourire et sourire et sourire! » » (p. 26-27)
« À peine avait-il commencé à l’assécher que la cendre se transforma en petites boules molles, puis en grosses boules dures et solides qui se mirent à tourner tout autour de lui. » (p. 42-43)
« Immédiatement, le ciel se remplit d’étoiles lumineuses comme un beau feu d’artifice. » (p. 45)
« Avec cette eau, il fit apparaître des lacs, des ruisseaux, des rivières, des mers, des fleuves et des océans sur la surface de sa planète. » (p. 47)
« Lentement, sa chaleur faisait disparaître toutes les eaux de Terre et celle-ci avait soif. » (p. 48)
« Tous deux se mirent à crier des « Hourrah, hourrah! » et des « Youpi, youpi! » » (p. 64)
« Petit Rien espérait vraiment que, quelque part, d’autres petits riens l’entendent. Hélas, aucun ne l’entendit. Néanmoins, pendant des jours et des semaines, des mois et des années, Petit Rien répéta inlassablement « s’il vous plaît », puis il arrêta. » (p. 20)
« Petit Rien se crut redevenu le magicien qu’il était avant de devenir un petit rien. Tout de suite, il voulut faire naître des êtres humains en façonnant la cendre. Surprise! Il fit plutôt apparaître un gros ballon reluisant comme un miroir! Comme le ballon était trop gros pour qu’il puisse jouer avec, il l’offrit à sa planète Terre. Terre fut très contente d’avoir ce gros jouet, qu’elle appela « Lune ». » (p. 45-46)
« – Wouf! wouf! répondit le petit chien. Je suis ton petit chien fidèle. Comment t’appelles-tu, mon maître?
– Petit Rien, mais je n’aime pas ce prénom. Pas du tout. Car maintenant, je sais faire de grandes et belles choses. Depuis que je sais sourire, je ne suis plus un petit rien qui ne sait rien faire. Mais je suis toujours un petit rien, hélas!
– Wouf! wouf! Je vais t’appeler Gros Rien, dit Finaud, amusé.
– Ah non! protesta Petit Rien. Je ne veux pas être un gros rien! Pas du tout. Un de ces jours, je devrai apprendre à redevenir un petit garçon comme je l’étais autrefois. Et j’y arriverai, tu verras… Finaud, dis-moi, quand je serai une grande personne, comment m’appellera-t-on? Est-ce qu’on m’appellera « Personne Géante »? » (p. 57-59)