Le violeur à la fleur d’artichaut

Contenu

• Personnage principal, Mona Legoff, écrivaine, professeure et détective du nord de l’Ontario, qui se rend en Bretagne pour mener une enquête sur des meurtres non élucidés.

« – Bonjour Pierre. C’est Mona Legoff. Vous vous rappelez peut-être, il y a deux ans quand je faisais des recherches sur les francs-maçons, nous avons beaucoup discuté à la Bibliothèque de Morlaix.
– Bien sûr, Mona, que je me rappelle. Mais vous m’appelez d’où, là ?
– De ma petite forêt en Ontario. […]
– Vous savez que je m’intéresse aux histoires qui sortent de l’ordinaire. En feuilletant de vieux journaux ce matin, j’ai vu un entrefilet sur le violeur à la fleur d’artichaut. […]
– Merci, un compliment fait toujours plaisir. Il se trouve que je vais aller en Bretagne dans quelques semaines et que j’aimerais vraiment me renseigner sur cette affaire. » (p. 12)

• Nombreux personnages secondaires qui interagissent avec Mona, parmi lesquels l’inspecteur William Sei, son fiancé, le journaliste Pierre Le Men et le colonel Butler, ses deux amis qui l’accompagnent et participent à l’enquête, ainsi que les trois suspects dans l’affaire du meurtre à la fleur d’artichaut, Maître X, le notaire, Hervé Lebris de Kermuz, le professeur, et Monsieur de Kersaudrun, un médecin militaire.

« Mona redescendit afin de poursuivre ses recherches et elle venait juste de dénicher le livre sur les psychopathes quand la sonnerie du téléphone retentit à nouveau. Cette fois, c’était son cher William. Après lui avoir répété plusieurs fois combien il l’aimait, qu’elle lui manquait et qu’il brûlait d’impatience de la prendre dans ses bras et de retrouver le goût de ses lèvres, il annonça tout joyeux :
– Mon supérieur a enfin consenti à m’accorder une petite semaine de congé. Je pourrai te rencontrer à Morlaix le 7 avril et nous aurons quelques jours pour visiter le Finistère comme nous l’avions projeté. […]
– Tu penses toujours aller à Morlaix pour faire des recherches à la bibliothèque?
– Bien sûr. Je compte également faire une petite enquête.
– Une enquête? Tu ne veux pas dire une enquête policière, j’espère?
Mona prit un ton décontracté.
– Si. La police de Saint-Pol-de-Léon recherche un assassin qui viole ses victimes avec une fleur d’artichaut.
– Et tu crois, ma petite Mona, que tu vas trouver ce meurtrier sadique?
– Je peux toujours essayer. De toute façon, ne t’inquiète pas; le colonel Butler et un journaliste de mes amis vont m’aider. » (p. 20)

« Tout en regagnant Morlaix, les trois amis faisaient le bilan de la journée. Pour ce qui était de la visite chez le notaire, elle n’avait été concluante ni dans un sens ni dans un autre. Il y avait quand même une petite possibilité qu’il soit l’assassin. » (p. 77)

« Hervé, je suis vraiment heureuse de vous revoir. […]
– Comme vous le savez, il n’a jamais été appréhendé. Après le meurtre de la troisième femme, je me suis aperçu avec horreur que je figurais parmi les suspects. La police m’a interrogé poliment. » (p. 88-89)

« – Savez-vous qu’il va se marier avec sa cousine? Le coupable serait donc Monsieur de Kersaudrun?
– Pour le notaire, je suis au courant. Les bruits se propagent très vite par ici. Quant à Monsieur de Kersaudrun, je suis pratiquement sûr que c’est lui. Il y a deux mois, j’ai fait parvenir un rapport détaillé à la police, où j’ai indiqué toutes sortes de faits et indices qui le désignent comme le coupable. » (p. 90)

• Roman policier qui tient le lectorat en haleine du début à la fin; intrigue captivante s’organisant autour des efforts de trois amateurs détectives qui tentent d’élucider le meurtre de trois jeunes femmes de la région de Kermaria, petite commune du nord-ouest de la France; thèmes exploités (p. ex, meurtre, enquête, poésie) aptes à intéresser le lectorat visé.
• Mise en page simple; œuvre répartie en 15 chapitres titrés et numérotés; éléments graphiques (p. ex., guillemets, points de suspension, italiques) facilitant l’interprétation du texte; renseignements sur l’auteure et mention d’un roman précédent, Les crocodiles dans les champs de soya, mettant en scène le même personnage principal, en quatrième de couverture.

Langue

• Registre de langue courant dans l’ensemble de l’œuvre; mots moins connus (p. ex., sibyllin, catafalque, goémon, voussures, diptyque) et quelques mots familiers (p. ex., grand-chose, farfouiller, peur bleue) compréhensibles grâce au contexte; mots anglais (p. ex, My dear girl, that’s it, A very decent chap, that Hervé de Kernuz) prononcés par le colonel Butler.
• Phrases de base, phrases transformées et phrases à construction particulière; nombreuses phrases exclamatives et interrogatives dans les dialogues contribuant au mystère et au suspense du roman; emploi du passé simple et de l’imparfait de l’indicatif dans la narration.

« […] Mona contempla quelques instants la profusion de jacinthes et de jonquilles qui agrémentaient l’étroit jardin en terrasses. En automne, la vigne des tonnelles fournissait à Pierre un magnifique raisin blond. Son ami l’entraîna vers un petit salon meublé à l’ancienne.
– Vous ne pouvez savoir la joie que j’ai de vous revoir! Vous semblez en pleine forme. Cela doit vous réussir de jouer au détective. J’ai bien aimé le récit de vos aventures dans les Caraïbes! » (p. 27)

« – Avez-vous noté leurs dates de naissance? Y a-t-il par hasard un point commun entre elles?
– Oui, quelqu’un a fait remarquer qu’il y avait toujours au moins deux 7 dans leur date de naissance si l’on considérait l’année, le mois et le jour. De plus, leur âge est un multiple de 7.
– Le 7 serait donc plutôt maléfique.
– On peut l’envisager.
– La date de leur mort aurait-elle un symbolisme quelconque?
– La première et la dernière sont mortes un 15 août.
– C’est le jour de l’Assomption de la Vierge. Et l’autre, quand a-t-elle été assassinée?
– Le 16 juillet. » (p. 32)

« […] L’heure avançait. Elle alla prendre son manteau dans sa chambre, s’assura qu’elle n’avait oublié ni son fameux porte-documents ni son appareil-photo, qu’elle dissimulait d’ailleurs dans l’énorme poche noire qui lui servait de sac. […] » (p. 36)

• Nombreux procédés stylistiques (p. ex., comparaison, répétition, énumération, métaphore, expression imagée, interjection, hyperbole) qui agrémentent la lecture.

« Maintenant, dans la réserve de mots qui trottait dans sa tête, l’adjectif ″bleu″ avait pris une tout autre dimension.  Bleu comme le ciel, bleu comme les plumes du geai, bleu comme la fleur de l’artichaut. » (p. 13)

« Ils trinquèrent à l’amitié bretonne, anglaise et canadienne. » (p. 61)

« – Mon cher papillon, il est temps que je prenne l’avion pour te retrouver, car je ne peux plus me concentrer sur mon travail. » (p. 67-68)

« Quand la police a senti que je faisais ma petite enquête, l’on m’a mis de sérieux bâtons dans les roues. Il m’en reste à apprendre sur cette affaire. » (p.89)

« – C’est un beau guêpier où vous allez vous fourrer le nez! Je suppose qu’il vous a invitée à aller voir sa bibliothèque. Bah! le mieux, c’est de lui rendre visite comme si de rien n’était et d’admirer en connaisseur, sa magnifique collection de livres. » (p. 90)

« Grâce au commissaire et à Pierre Le Men qui intervint auprès de ses collègues, le petit groupe put enfin s’attabler dans la salle au fond du restaurant, et passer une soirée mémorable à discuter de mille choses tout en faisant honneur à la gastronomie bretonne. » (p. 128)

• Nombreuses séquences narratives et descriptives, entrecoupées de séquences dialoguées, qui révèlent les indices que repèrent les détectives, permettent de suivre le fil des événements et aident à comprendre les relations qui existent entre les personnages; emploi de procédés littéraires (p. ex., poèmes, messages) conférant à l’œuvre une dimension poétique.

« Mona passa une heure à parcourir les articles et à examiner les photos. À la fin de sa lecture, il ne lui sembla pas qu’elle avait beaucoup progressé dans son enquête. Une chose l’étonnait, c’était la façon dont les journaux Ouest-France et Le Télégramme parlaient de l’assassin. » (p. 34)

« […] Pierre semblait rajeuni. Il était tout heureux de pouvoir se rendre utile. Il semblait même commencer à croire qu’ils trouveraient la solution de l’énigme. En tout cas, il était impatient de voir évoluer l’enquête.
– Alors Mona, vous avez trouvé quelque chose d’intéressant dans le dossier?
– Pour tout vous dire, plus je relis, plus j’ai l’impression que l’enquête a été bloquée quelque part. L’intervention d’une personnalité politique ne m’étonnerait pas.
– Oui, l’idée m’est passé par la tête. Il se pourrait aussi qu’il y ait une histoire de gros pots-de-vin.
– L’essentiel maintenant est de découvrir les noms des notables, ce que nous tenterons de faire demain, et de trouver l’origine des messages. » (p. 36)

« Mona entreprit de recopier les trois messages l’un au-dessous de l’autre.

Écrire avec du sang sa vie avec chaque page en fleurs

Devenu grand, de la jeune sorcière
Comme un inquisiteur je pris la fleur

Mais la nuit, craignez que de la terre
Ne glisse jusqu’à vous en spectre au long suaire en fleurs » (p. 47)

Référent(s) culturel(s)

• Mention de nombreux auteurs de la littérature française du XIX^e siècle, dont Lacenaire, Tristan Corbière, Hégésippe Moreau, Victore Escousse, et citation d’extraits de leurs poèmes.
• Mention de plusieurs villes en France (p. ex., Marseille, La Rochelle, Paris) et de nombreux villages ou secteurs de Bretagne (p. ex., Pays de Léon, Saint-Pol-de-Léon, Kermaria, Morlaix, Roscoff).

Pistes d'exploitation

• Demander aux élèves, réunis en équipes, de retracer les péripéties du roman en ordre chronologique, puis de réaliser une bande-annonce résumant l’histoire. Animer une mise en commun afin de leur permettre de présenter la vidéo au groupe-classe.
• Suggérer aux élèves, regroupés en dyades, d’effectuer une recherche sur la vie d’un des écrivains cités dans le roman (p. ex., Lacenaire, Corbière). Les inviter à présenter leurs trouvailles, ainsi qu’un de ses poèmes au groupe-classe sous la forme de leur choix (diaporama, infographie, collage).
• Proposer aux élèves de brosser le portrait des suspects potentiels en tenant compte de critères précis (p. ex., fonction exercée, relation avec la victime, raisons de leur suspicion). Pendant la lecture des dix premiers chapitres, leur demander de recueillir des informations sur ces personnages et de synthétiser le tout dans un tableau. Les inviter à prendre part à une table ronde où ils émettent leur hypothèse sur le personnage qui leur semble le plus probablement coupable, tout en faisant valoir les renseignements découverts en lien avec l’enquête en cours et en expliquant les raisons qui auraient pu le motiver à commettre les meurtres.
• Demander aux élèves, réunis en équipes, de noter les différents mets dont il est mention dans le roman (p. ex., kig ha farz, moules marinières, purée avec tranches d’andouilles), puis de rédiger un recueil de recettes typiquement bretonnes. Inviter les groupes à préparer une des recettes du recueil, puis à la partager à l’occasion d’un dîner-partage.

Conseils d'utilisation

• Accorder une attention particulière aux sujets délicats dont on traite dans le roman (p. ex., sexualité, viol).
• Présenter ou revoir les caractéristiques du roman policier.
• À noter que le mot « étair » devrait s’écrire « était » (p. 52), « avnt», « avant» (p. 58) et «travailleit», «travaillait» (p. 106).
• Noter aussi les accents et l’apostrophe dans les mots suivants : « trés » devrait s’écrire « très » (p. 27 et p. 127), « l éruption », « l’éruption » et « téléphonérent », « téléphonèrent » (p. 107).
• Inciter les élèves à lire un autre roman de la même auteure, soit Les crocodiles dans les champs de soya, où l’on retrouve le même personnage principal ainsi que son fiancé, M. Sei, dont la fiche pédagogique se trouve dans FousDeLire.

Ressource(s) additionnelle(s)

• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 4^e à 12^e, Série : Vraiment Top!, Top sur les moyens pour résoudre une enquête.
• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 10^e à 12^e, Série : 180, Le dessin des mots.
• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 7^e à 12^e , Série : Léa Olivier – Les secrets du journalisme (Audio), différents épisodes.