Le Soleil s’ennuie et ses planètes se sentent tyrannisées parce qu’il les fait tourner sans répit. Il décide donc de s’en séparer un moment et d’aller explorer sa galaxie. Malheureusement, il se perd dans l’Univers où il fait des rencontres toutes plus surprenantes les unes que les autres. Reviendra-t-il à temps pour sauver ses planètes avant qu’elles ne meurent de froid?
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« Cette nuit-là, le Soleil a décidé de sortir avant le jour. Il ordonne à quelques petites étoiles de lui apporter un morceau de la nuit pour se faire un voile. “Mon voile bloquera la force d’attraction qui empêche les planètes de s’éloigner de moi, se dit-il. Je ne veux pas qu’elles me suivent cette nuit…”
[…]
– Je travaille depuis des millions et des milliards d’années à faire tourner mes planètes autour de moi. Elles, elles ont besoin d’un petit congé, et moi, je vais aller m’amuser un peu… » (p. 4)
« Pendant ce temps, le départ du Soleil a jeté un grand froid, c’est le cas de le dire, parmi ses planètes, consternées.
[…]
Au loin, Neptune verse tant de larmes qu’elles vont bientôt créer une mer bien salée. Mars, lui, suit l’exemple d’Uranus qui s’est mis à appeler le Soleil à grands cris en espérant qu’il l’entendra et reviendra. » (p. 11)
« – Qui est cet astre minuscule que j’aperçois sur mon chemin? Ôte-toi de là, petit, ou tu seras brûlé vif avant même d’être écrasé! A-t-on jamais vu un idiot pareil s’approcher aussi près de moi qui suis le Soleil? » (p.19)
« – Si tu viens pour nous voler notre couleur, tu tombes mal, je suis le gardien-chef. Je commence à voir cramoisi, éloigne-toi immédiatement, sinon… » (p. 20)
« – Nous sommes une usine d’étoiles pour la Voie lactée. Nos gaz et nos poussières en fabriquent chaque jour depuis douze milliards d’années. Nous avons des centaines de milliers d’étoiles en réserve. Veux-tu en rapporter quelques-unes avec toi pendant que tu es ici? » (p. 22)
« Notre Soleil grimpe longtemps avant de s’apercevoir qu’il ne voit plus rien tout d’un coup. On dirait qu’il est entouré d’épais nuages. Pourtant, il n’y a pas le moindre petit cumulus près de lui. Une voix lui parvient à travers cet amas de gris. » (p. 24)
« Une usine d’étoiles! Des endroits de couleur! fait la voix transparente, je ne savais pas que cela existe. Je ne suis jamais sortie d’ici. Vous avez de la chance de pouvoir voyager. Vous n’êtes pas transparent, alors vous n’êtes pas d’ici. » (p. 26)
« Tout à coup, il renifle une senteur qu’il connaît : une odeur de lait caillé…[…] Eh bien oui, l’odeur venait du centre de la Voie lactée! À la grande surprise du Soleil, celle-ci est tellement contente de le voir s’approcher de chez lui qu’elle lui envoie quelques grognements de bienvenue. » (p. 30)
« Les acrobaties de Vénus lui deviennent cependant utiles à elle-même, car elles la réchauffent. Et cela inspire une idée à Mercure :
– Attention, attention! Voici ce que nous devrions faire. Groupons-nous et dansons bien serrés les uns contre les autres pour conserver notre chaleur. Dépêchons-nous avant de la perdre entièrement. Nous gaspillons un temps précieux…
Tout le monde dit oui, même Pluton et sa lune Charon qui commencent malgré tout à s’apercevoir qu’il fait froid.
L’idée de Mercure a beaucoup de bon sens mais, plus facile à dire qu’à faire, car personne ne veut sortir de chez soi.
– Pourquoi est-ce moi qui devrais déménager? Que les autres viennent me retrouver!
Comme chacun pense la même chose, rien ne se passe, naturellement. » (p. 12-13)
« La sortie du Soleil le rend donc furieux et il pique une colère noire. » (p. 6)
« Le Soleil continue sa route en zigzags désordonnés qui l’amusent beaucoup. Il pirouette comme une toupie ou bondit comme une balle dans toutes les directions. » (p. 8)
« Ses cabrioles, ses culbutes et ses bouffonneries, qui partent d’un si bon cœur, ne réussissent même pas à faire sourire ses voisins. » (p. 12)
« D’ailleurs, on a d’autres chats à fouetter. Il faut continuer à chercher une solution au départ du Soleil. » (p. 15)
« Tout à fait en haut, c’est le domaine de Grissouris, Grisperlé, Grisfer, Grisdecastor, et les jumeaux Grisdelin et Grisdeline. » (p. 24)
« Il tombe et tombe, sans voir où il va. Sa chute l’amène plus bas, toujours plus bas. » (p. 29)
« Mercure, encore une fois, trouve une solution :
– Allons au centre, à la place du Soleil… propose-t-il.
Finalement, il réussit à les convaincre.
[…]
– Formons le Conseil du Système Solaire, suggère la Terre, qui connaît bien ce genre d’associations à cause de toutes les organisations qui habitent chez elle. Appelons-le C.S.S.
Sa proposition, appuyée par sa lune, est approuvée par tous. Naturellement, Jupiter dit aussitôt que, puisqu’il est le plus gros, il sera le président. Mais comme plusieurs planètes veulent aussi présider le C.S.S., on réclame une élection. » (p. 13)
« – Le mieux est d’envoyer quelqu’un à sa recherche, propose Saturne qui, entre-temps, a réussi à remettre son anneau en place.
– Oui, oui! s’exclament Pluton et plusieurs autres. Qui s’offre pour partir?
Nouvelle crise. Quelle planète veut circuler seule parmi les dangers inconnus de la Voie lactée?
– C’est Mercure qui devrait y aller.
– Oui, Mercure, tu es petit, tu pourras passer facilement partout.
– Et puis, tu es rapide comme du vif-argent.
– Tu es le plus proche voisin du Soleil. Tu le connais sûrement mieux que nous.
[…]
Jusqu’à maintenant, le petit Mercure à la peau rugueuse n’avait jamais été considéré comme étant bien important. Tout à coup, on le traite avec respect et on lui fait beaucoup de compliments. La belle Vénus elle-même commence à le regarder d’un œil différent. » (p. 16)