Dans la minuscule bibliothèque de Saint-Anatole, les livres sont vieux, couverts de crottes de souris et mortellement ennuyants. Il y a beaucoup à faire pour donner le goût de la lecture aux enfants. Heureusement, une nouvelle bibliothécaire vient d’être engagée : nulle autre que Mademoiselle Charlotte!
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« Quelques minutes plus tard, l’affaire était conclue. Pour la première fois de son histoire, le village de Saint-Anatole avait une bibliothécaire. » (p. 11)
« La plupart des adultes étaient quand même ravis que Mademoiselle Charlotte ait réussi à communiquer sa passion pour la lecture aux enfants.
[…]
Au bout de quelques semaines, la bibliothèque était devenue le quartier général des enfants de Saint-Anatole. » (p. 81)
« En marchant vers son bureau, ce matin-là, Marcel Lenragé se demandait s’il avait bien fait d’engager la nouvelle bibliothécaire.
– Les livres, ça ne sert qu’à ramasser de la poussière! La télé c’est tellement mieux. Je ne dépenserai pas un seul sou pour acheter des paquets de papier. » (p. 37)
« Au même moment, Gaston Guilbert, journaliste à La Nouvelle, aperçut mademoiselle Charlotte et décida de l’interviewer.
[…]
Le lendemain, la photo de la nouvelle bibliothécaire déguisée en femme-sandwich-mendiante apparaissait en première page du journal La Nouvelle. » (p. 40-41)
« Martin s’avança et fouilla un peu dans le tas avant de déclarer :
– LES LIVRES, ÇA NE VAUT PAS DE LA CROTTE DE CHAT!
[…]
Plusieurs enfants eurent envie d’en emprunter, mais ils n’osaient pas parce que Martin Laboucane et sa bande les auraient traités d’imbéciles. » (p. 52-53)
« Ce soir-là, et bien qu’elle ne lui ait pas encore donné signe de vie, Léo écrivit encore à Marie.
Chère Marie,
[…]
J’aimerais tellement que tu sois ici. Notre nouvelle bibliothécaire est vraiment EXTRAordinaire.
Avant, je n’aimais pas les livres tant que ça. Maintenant, c’est différent. Mademoiselle Charlotte dit qu’ouvrir un livre, c’est comme allumer une télévision dans sa tête. Et qu’avec un livre, on n’est jamais seul. » (p. 71-72)
« Des enfants lisaient sur des matelas gonflés, d’autres dans un hamac. Pierre-Luc et Sophie réparaient des livres brisés et Julien Demers nourrissait les souris pendant que son frère, Marc-André, nettoyait la cage des cochons d’Inde. Des enfants exploraient le grenier en quête d’un nouveau livre et d’autres préparaient une immense collation. » (p. 102)
« Marie n’entendit même pas. Elle gardait les yeux rivés sur le caillou, qu’elle déposa dans la main de Mademoiselle Charlotte. Puis, très doucement, elle replia les doigts de son ancienne maîtresse autour de Gertrude. » (p. 122)
« Léo allait faire la démonstration lorsque monsieur le maire Marcel Lenragé entra en coup de vent dans la bibliothèque.
– Où se cache-t-elle? Ah! J’en ferais bien de la fricassée, grommela-t-il.
Marcel Lenragé était visiblement très très… enragé
– Quelle bibliothécaire à la noix! fulminait le maire. Le concierge vient de m’apprendre qu’elle élève en secret des souris et des araignées. Pourquoi pas des crocodiles? J’ai engagé une bibliothécaire, moi. Pas une gardienne de zoo.
Dans sa fureur, Marcel Lenragé en oubliait de regarder par terre. Les enfants se hâtèrent de recouvrir la bibliothécaire de livres.
Juste à temps…
– Regardez-moi ça! Quel fouillis! dit le maire en désignant le tas de livres sous lequel Charlotte était étendue. » (p. 67-70)
« – Cette grande asperge est sûrement cinglée, songea le maire lorsque la nouvelle bibliothécaire eut disparu. » (p. 11)
« Elle imaginait des livres fabuleux, des livres qui font rire, pleurer, frémir, DANSER, voyager. » (p. 25)
« – OUACHE! s’exclama Léo avant de continuer de poursuivre sa lecture. » (p. 33)
« Pour la deuxième fois en moins d’une semaine, le maire perdit les pédales et son sandwich s’écrasa à ses pieds. » (p. 42)
« Mademoiselle Charlotte dit qu’ouvrir un livre, c’est comme allumer une télévision dans notre tête. » (p. 72)
« Ce soir-là, Léo expédia une autre lettre.
Chère Marie,
Ce qui arrive est incroyable.
Cet après-midi, notre nouvelle bibliothécaire a été ASPIRÉE par un livre. Elle lisait une histoire d’horreur et elle est… c’est difficile à expliquer… elle est comme… tombée dans l’histoire.
C’est moi qui l’ai trouvée. Elle semblait raide morte sur le plancher.
C’est moi aussi qui l’ai ressuscitée. Je n’ai même pas fait exprès. J’ai lu tout haut la suite de l’histoire qu’elle avait commencée et elle s’est remise à bouger. » (p. 34-35)
« En sortant dans la cour de récréation, les enfants de l’école La Virgule aperçurent, dans le petit parc juste à côté, une vieille dame, très grande et très maigre, avec un immense chapeau sur la tête. Elle était assise sous un arbre et elle lisait.
[…]
Les enfants apprirent alors que l’étrange vieille dame surnommée « l’épouvantail » par Martin Laboucane était leur nouvelle bibliothécaire. Elle chouchoutait ses livres neufs comme si c’étaient des nouveaux-nés et les promenait en brouette parce que personne ne venait à la bibliothèque.
– C’est ma bibliothèque ambulante, déclara-t-elle en désignant fièrement la montagne de livres. » (p. 47-52)
« Les élèves se ruèrent vers elle et Martin Laboucane cria en courant :
– Où sont mes livres COCHONS?
Mademoiselle Charlotte lui adressa un sourire espiègle en choisissant un livre intitulé : Le Grand Amour d’Odilon Cochon.
– QUOI?! s’offusqua Martin. C’est pas COCHON, ça.
– C’est pourtant PLEIN de cochons! répliqua Mademoiselle Charlotte, malicieuse.
Martin resta stupéfait. Mademoiselle Charlotte avait tout à fait raison. » (p. 56-58)
« La situation se compliqua davantage lorsque les enseignants de l’école La Virgule découvrirent que leurs élèves cachaient des romans sous leurs cahiers d’exercices et ronflaient sur leur banc après avoir lu toute la nuit. Sans compter que le soir, au lieu de faire leurs devoirs, bon nombre d’entre eux plongeaient dans un livre pour chasser des trésors, poursuivre des bandits ou lutter contre des monstres atroces. » (p. 78-79)