Histoire des Acadiennes et des Acadiens de la Louisiane

« Ce livre se veut le témoin de la résilience de l’identité acadienne en Louisiane. Deux cent quarante-cinq ans après l’arrivée des premiers exilés au bord des bayous, deux cent sept ans après que le pays est devenu territoire américain, quatre-vingt-dix ans après que la langue française a été bannie de la place publique, il y a encore des gens qui se sentent Acadiens et qui luttent pour la survie de la culture et de la langue. » (p. V)
 

« Afin d’honorer sa patrie, il baptise la nouvelle colonie du nom de "New Scotland" (Nova Scotia, en latin), dont la Nouvelle-Écosse actuelle tire son nom. » (p. 15)

« Entre les grandes rivières et les bayous se trouvent de plus petits cours d’eau, appelés "coulées". » (p. 61)

« Né dans la paroisse de Lafayette le 14 septembre 1923, Eddie Richard est membre fondateur de la Confédération des associations des familles acadiennes (CAFA). » (p. 111)

« La plupart des Acadiens qui arrivent en Louisiane entre 1765 et 1795 construisent des maisons simples. Celles-ci sont formées de bâtons et couvertes de chaume fait avec des feuilles de palmetto à la façon des Indiens houmas. » (p. 64)

« Et il y avait une autre coulée qu’il fallait qu’il traverse. Et il croyait pas que c’était aussi creux que ça, mais quand il a pris à aller en travers de la coulée, l’eau a été par-dessus les genoux. Et quand qu’il a arrivé l’autre bord de la coulée, ça commençait à le piquer dans les jambes, tout partout. Il s’a arraché les bottes et il avait deux douzaines de patassas dans ses bottes. » (p. 83)

« Au début des années 1970, la musique cadienne est jouée surtout par des musiciens âgés. Le premier jeune à expérimenter ce style est Zachary Richard. En 1972, il s’installe à New York. Un contrat de disque avec la maison Elektra lui permet de s’acheter un accordéon cadien. Découvrant ses racines, il plonge dans la tradition et crée un style incorporant des éléments de la musique américaine de sa génération aux chansons traditionnelles. » (p. 101)
 

« Les Acadiens devenus Cadiens (Cajuns) sont bien connus pour leur hospitalité. Bien qu’ils soient très accueillants et aiment recevoir, jusqu’au milieu du 20^e siècle la plupart d’entre eux résistent aux valeurs matérialistes associées à la culture anglo-américaine. Alcée Fortier, historien du début du siècle, a noté que les Acadiens sont "travailleurs, mais [qu’ils] sont satisfaits si, en cultivant leur terre avec leurs fils, ils arrivent à trouver un peu de confort matériel". Cette vision de la vie est mal comprise par les Anglo-Américains qui estiment que les Cadiens sont tout simplement paresseux. » (p. 74)

« Selon le recensement américain de 1900, environ 85% de la population du sud-ouest de la Louisiane est monolingue francophone. En 1916, on adopte une loi qui oblige tous les enfants à fréquenter l’école. Puisqu’elles sont des institutions anglophones, les écoles deviennent un lieu d’assimilation. Beaucoup de jeunes Cadiens ne connaissent pas un mot d’anglais quand ils y entrent. Ils sont humiliés et punis à l’école quand ils parlent le français. La Constitution de la Louisiane, révisée en 1920, va plus loin encore et enlève à la langue française son statut officiel. » (p. 91)
 

« Les ancêtres de nombreuses familles acadiennes comme les Boudreau, Daigle, Doucet, Gaudet, Hébert, Landry, LeBlanc, Melanson, Poirier, Robichaud, Thériault et Thibodeau, s’installent dans ces nouveaux villages. » (p. 18-19)

« Les chapeaux en pointe ressemblent à ceux des dames nobles, et les mortiers rappellent les chapeaux des professeurs. » (p. 86)
 

« À l’automne de 1755, les familles acadiennes de la région du fort Beauséjour sont les premières à être déportées. Charles Lawrence commence à exécuter l’ordre de déportation. Un des épisodes les plus connus de la Déportation se déroule à Grand-Pré. L’officier britannique John Winslow y rassemble tous les hommes et les garçons de 10 ans et plus dans la petite église, où il les fait prisonniers. Il leur annonce que tous leurs biens sont confisqués et qu’eux-mêmes seront déportés avec leurs familles. » (p. 30-31)

« Le Mardi gras marque le début du carême. Cette tradition populaire a ses racines dans les rites européens du printemps. Le carnaval des Cadiens est dérivé de la "fête de la quémande", qui était célébrée au Moyen Âge par des fêtards parcourant le pays pour obtenir des cadeaux. Dans le "courir" du Mardi gras, des chevaliers masqués visitent les fermes de la communauté. Ils chantent et dansent pour le fermier et sa famille dans l’espoir de recevoir une contribution pour le gombo commun qui sera servi le soir. » (p. 86)