Conte cruel

Contenu

• Conte mettant en scène un personnage principal, Tafa, à qui le frère aîné confie la responsabilité de prendre soin de son épouse et de ses quatre enfants pendant son absence; quelques personnages secondaires, Dafy, le grand frère parti à Dubaï à la recherche d’un emploi, Kira, l’épouse, qui, attristée par le départ de son époux, se laisse mourir de chagrin, Razar, le père de Kira, un riche commerçant, déçu par le mariage de sa fille à un garçon venant d’une famille peu fortunée, et Marafoudian, une vache hors de l’ordinaire que Tafa est forcé de vendre pour quelques billets seulement.

« Depuis que son bien-aimé grand frère Dafy avait été forcé de s’exiler jusqu’à Dubaï, il était empli d’un profond sentiment de responsabilité. Car, malgré son jeune âge, Dafy l’avait chargé, en partant, de veiller au bien-être de sa femme et de ses quatre enfants.
« Tu n’as que quatorze ans, lui avait-il déclaré. Pourtant, je n’ai confiance en personne autant qu’en toi. Veille sur les miens. Surtout, rappelle-toi qu’il faut toujours te tenir à distance du père de ma femme. Il n’attend qu’une occasion pour tout commander. » » (p. 7-8)

« Razar, le père de Kira, un prospère commerçant en dattes et en sel, espérait bien marier sa fille au prétendant le plus offrant. Ainsi, il n’avait pas été content quand son choix s’était porté sur ce garçon issu d’une tribu de bergers nomades que le nouveau pouvoir venait de forcer à se sédentariser dans la région. » (p. 18)

« « Je pensais à Dafy, reprit-elle. Je suis sûre qu’il m’a oubliée.
Que voulait-elle dire?
« Et qu’il s’est marié avec une autre. » » (p. 68-70)

• Thématique sombre qui explique la dure réalité de la vie dans certaines régions du monde et qui aborde adroitement des sujets délicats tels que la pauvreté, la misère, l’abandon, la violence et la mort; sujets présentés de façon à intéresser le lectorat visé.
• Texte pleine page séparé en chapitres non titrés; quelques illustrations, en noir et blanc, établissant un lien direct avec le texte; éléments graphiques (p. ex., guillemets, italiques désignant des mots provenant d’une langue étrangère, points d’exclamation, points d’interrogation, deux-points, tirets, symboles pour indiquer un laps de temps ou un changement de scène) facilitant l’interprétation de l’œuvre; dédicace au début de l’œuvre; courte biographie de l’auteure à la quatrième de couverture du livre.

Langue

• Registre de langue courant dans l’ensemble de l’œuvre; mots moins connus (p. ex., rôniers, rabougris, s’esclaffaient, marigot, vernissées, aeschilia, térébenthine) généralement compréhensibles grâce au contexte.
• Plusieurs expressions figurées qui illustrent le texte et qui permettent de se faire une image mentale des événements, des lieux et des personnages.

« Ils attendaient avec impatience d’être menés vers la savane aux herbes drues et savoureuses, ou vers le lac Kémo qui ouvrait son œil bleu bordé comme des cils d’une profusion de plantes aquatiques. » (p. 8)

« « Allons prendre le petit déjeuner. Je te l’offre. Crois-moi, on affronte mieux la journée si on a le ventre plein. Sac vide ne tient pas debout, dit le proverbe. »  » (p. 42)

« Pendant quelques minutes, Tafa demeura immobile, cloué sur place, pareil à celui qui s’est entretenu avec Dieu. » (p. 63)

• Quelques séquences dialoguées et plusieurs séquences descriptives qui mettent l’accent sur les sentiments des personnages et qui permettent de se situer dans le temps et le lieu de l’action.

« « Ton frère et toi, vous vous en doutiez, je ne suis pas une vache ordinaire. Mes aïeules maternelles venaient d’Inde, où elles étaient révérées à l’égal de déesses. Mes ancêtres paternels étaient des toros de la propre réserve des rois d’Espagne. Avant de te quitter, je vais te faire un cadeau qui soulagera la misère de toute la famille. À chaque fois que tu éprouveras du chagrin, un vrai chagrin, et que tu pleureras de vraies larmes, celles-ci seront métamorphosées en or et pierres précieuses. À chaque fois.  » » (p. 13-14)

« Elle se redressa sur le divan pour mieux soutenir son regard :
« Je dis, martela-t-elle, qu’il nous a oubliés, ses enfants et moi. Tu ne connais pas la réputation des femmes de ces pays étrangers?
Il paraît que leurs yeux brillent comme des escarboucles et que leur chevelure balaye leurs talons.
– Qu’est-ce que tu racontes? suffoqua-t-il.
– À tous les hommes, poursuivit-elle, elles inspirent le désir. » » (p. 70-71)

Pistes d'exploitation

• En groupe-classe, relire aux élèves le conte que Tafa réclamait quotidiennement à Dafy lorsqu’il était jeune (p. 35-36). Inviter les élèves à réagir à la question de Tafa : « Est-ce le seul sentiment qui ne déçoit jamais? ».
• Planifier la tenue d’un mini-débat mettant en valeur les opinions divergentes sur l’énoncé suivant : Dafy a bien fait de confier sa femme et ses quatre enfants à son jeune frère Tafa.
• Demander aux élèves de rédiger un texte d’opinion sur la question suivante : Pourquoi les larmes de Tafa ne sont-elles plus que de l’eau salée à la fin du texte? Les inviter à lire leur texte devant le groupe-classe.

Conseils d'utilisation

• Accorder une attention particulière aux sujets délicats dont on traite dans le roman, soit la pauvreté, la misère, l’abandon, la violence et la mort.
• Présenter ou revoir les caractéristiques du texte d’opinion.
• Revoir les règles du mini-débat.
• Encourager les élèves à lire une autre œuvre de la même auteure, soit À la courbe du Joliba, dont la fiche pédagogique se trouve dans FousDeLire.