Comme on se sent bien ici! / Zhik gwaa’an, nakhwatthaiitat gwiinzìi

« Je m’appelle Julie-Ann André. Je suis une femme gwichya gwich’in de Tsiigehtchic aux Territoires du Nord-Ouest. Je veux vous raconter l’histoire de ma famille et l’histoire de notre territoire – Khaii Luk, les terres du poisson d’hiver. Ce territoire représente une petite partie de nos terres traditionnelles gwich’in. » (p. 1)

« Je vous présente mes filles, Anna-May et Amanda, et mon mari Randy Niditchie. Nous vivons à Tsiigehtchici sur la rivière Tsiigehnjik et le fleuve Nagwichoonjik. » (p. 2)

« Durant la période ts’ii deii, Deetrin’, le corbeau rusé parlait avec Atachuukaii à propos des couleurs qu’il avait données aux animaux. Que Deetrin’ puisse parler ne surprenait personne puisque pendant cette période, les animaux et les humains pouvaient changer de forme, parler entre eux et être égaux. » (p. 2)

« On dit que de ce côté de Fort Yukon, on retrouve plusieurs îles. C’est là que le géant Ch’ii choo a commencé à poursuivre Atachuukaii. Il l’a suivi de là-bas jusqu’ici; ils sont passés par ici et là-bas et en amont du fleuve. Un vieil homme à Fort Good Hope m’a dit que lorsqu’ils sont passés par les Remparts sur le fleuve Mackenzie, Atachuukaii y a laissé son canot où il se trouve encore. Il est devenu un rocher renversé. De là, Atachuukaii a couru vers la rive. Le géant l’a poursuivi le long du fleuve. Il a fait six pas et ainsi a créé six grands lacs entre Norman Wells et Fort Good Hope. Ch’ii choo a arrêté de poursuivre Atachuukaii quand il est mort de faim grâce à l’ingéniosité d’Atachuukaii. »   (p. 4)
 

« L’endroit que ma famille préfère est Khaii luk, qui veut dire "poisson d’hiver". Nous l’appelons comme ça parce qu’on y retrouve toujours du poisson, peu importe la saison. Ma famille utilise cette région pour la chasse et la pêche depuis très, très longtemps. Je mets des pièges ici pour la martre, le vison, le carcajou et le loup, tout comme mon père et ma mère l’ont fait avant moi. » (p. 6)

« Lorsque nous sommes à Tsiigehtchic, mes filles vont à l’école Chief Paul Niditchie. Elles ont besoin d’une bonne éducation pour réaliser tous leurs rêves. » (p. 10)
 

« Julie-Ann est facilement reconnaissable avec son coton ouaté rouge des Rangers canadiens. Elle est sergent et aide à la direction du programme des jeunes Rangers. Les Rangers canadiens font partie des Forces canadiennes et sont souvent surnommés les "yeux et les oreilles du Nord". » (p. 14)

« En hiver, je pose des pièges pour naagadh, geh, tsuk, niinjii, nehtryuh et chihthee. La saison de piégeage se termine à la fin février lorsque la saison du rut commence. » (p. 16)

« Il faut tous travailler fort lorsqu’on est dans le bois. Une des plus grosses tâches est de ramasser des ah’ pour dormir. Ah’ est le mot gwich’in pour branches d’épinettes. » (p. 18)
 

« J’ai été élevée dans la région de Khaii luk. » (p. 8)

« Au pensionnat, il fallait que je fasse ce qu’on me disait et il fallait que je parle anglais. C’était très formel : fais ceci, fais cela, mettez-vous en ligne, sentez-vous comme ci, pensez comme ça. » (p. 8)

« Pendant que je suis à l’école, nous vivons à Inuvik. Anna-May et Amanda aiment ce gros village et leur grande école. Elles aiment aller à la piscine d’Inuvik parce qu’elles n’ont pas cette chance à Tsiigehtchic. Mais, lorsque l’été sera parmi nous, elles seront heureuses de retourner à la maison pour que nous allions faire du bateau et nous amuser en famille dans le calme de notre camp dans le bois. » (p. 12)

« J’ai emmené mes filles voir cet endroit en bateau un été. » (p. 18)

« Tu te souviens d’Atachuukaii le voyageur? » (p. 23)
 

« J’ai appris à chasser, poser des pièges seule et écouter les Ainés lorsqu’ils parlent. » (p. 8)

« Un autre genre d’instruction, tout aussi important pour moi, se passe avec un autre genre d’instructeur, ma cousine Alestine. Elle a beaucoup de connaissances sur notre culture. Lorsqu’elle parle, je sors mes grandes antennes et j’écoute attentivement ce qu’elle a à dire. Par exemple, elle m’a enseigné la médecine traditionnelle à base d’épinette et du petit thé du Labrador. » (p. 11)

« C’est comme l’odeur d’un sapin de Noël dans la tente. » (p. 18)

« C’était amusant de leur montrer que notre territoire est notre livre d’histoires. » (p. 18)

« Lorsque nous partons de Khaii luk pour retourner au village, nous laissons toujours une offrande pour les esprits. Par ce geste, nous remercions le territoire et lui rendons hommage. On se sent si bien ici que nous voulons nous assurer que les terres restent en bonne santé. » (p. 22)
 

« Parfois, il arrive qu’elles se plaignent et disent : "Ah maman! Faut-il vraiment que j’y aille?" » (p. 14)

« Julie-Ann est fière du renard et de la martre qu’elle a piégés. Elle va soit vendre la fourrure ou l’utiliser pour fabriquer des mitaines et un chapeau. La fourrure est bien mieux que ce qu’on peut trouver en magasin pour vous garder au chaud pendant les hivers nordiques. » (p. 17)

« Ah’ est le mot gwchi’in pour branches d’épinettes. On les enlève des épinettes pour en faire un tapis épais qui nous garde au chaud pendant que nous dormons sur le sol. Tu devrais sentir le bon arôme. » (p. 18)

« Lorsque j’étais petite, ma mère me disait que Muskrew viendrait m’enlever si je veillais trop tard. J’avais si peur quand je l’entendais huhuler! Je sais que ma mère disait cela pour s’assurer que je me couche tôt mais je ne veux pas que mes enfants aient peur alors je leur ai dit que c’est juste un hibou. » (p. 18)