Je m’appelle Louis, j’ai 16 ans et je vis à Montréal. J’ai une famille et des amis qui m’entourent. Tout le monde me croit heureux. Pourtant, j’étouffe. Ma mère envahissante et mon frère trisomique ne me laissent aucun répit. Mon père nous a quittés depuis longtemps. Mais amis? Ils ne me comprennent pas toujours. J’ai besoin de donner un sens à ma vie. J’ai besoin d’air.
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« Ici, ma [Louis] mère, mon frère
Attachant mon cœur
Mon cœur habité
D’un désir de liberté » (p. 8)
« Louis aime son frère. Depuis toujours, il l’aide, le protège, le défend. Il a souvent remis à leur place des jeunes qui se moquaient de Daniel ou qui lui disaient des choses désobligeantes. Les garçons sont unis par un amour filial fort et indéfectible. » (p. 10-11)
« Louis se dit que ce serait formidable si sa mère comprenait toute seule qu’elle doit cesser de le protéger, qu’elle l’étouffe à force de bonnes intentions, qu’il a besoin d’air et de trouver qui il est exactement. » (p. 15)
« Il [Louis] est venu à Moncton pour que Kevin lui dévoile sa version des faits. Il est prêt à tout entendre, il ne reculera pas, ne repartira pas sans tout savoir. » (p. 150)
« Ce n’est jamais facile de convaincre sa mère de penser à elle. La priorité pour Émilie, c’est le bien-être de ses deux fils; elle oublie souvent qu’elle a aussi sa propre vie à mener. Depuis que leur père les a quittés, quelques mois après la naissance de Daniel, Émilie a consacré toute son énergie à compenser cette perte auprès d’eux. Elle les gave d’amour et essaie d’écarter tous les obstacles de leur chemin. » (p. 10)
« Daniel est né avec le syndrome de Down. Il est trisomique.
[…]
Daniel adore son frère de seize ans. C’est son héros, son modèle. Il fait tout pour imiter certains de ses gestes, il le suivrait partout, ce qui est parfois embêtant pour Louis quand il a besoin de travailler ses matières scolaires ou de réfléchir. » (p. 10-11)
« Gabrielle ne semble rien deviner de ce qu’il ressent pour elle. Ou peut-être ne veut-elle tout simplement rien voir. Tu es mon meilleur ami, répète-t-elle trop souvent, comme pour lui affirmer que ça ne pourra jamais être autrement entre eux. » (p. 13)
« Il aimerait avoir la chance d’Alexandre, son ami qui n’a pas de comptes à rendre à ses parents. Jamais de questions sur ce qu’il fait, jamais de remontrances quand il rentre tard, parfois même à l’aube. » (p. 37-38)
« Kevin vit à Moncton, loin d’eux. Et il ne fait rien pour rester en contact. Est-il possible de changer ça? » (p. 43)
« Que va-t-il en faire de cette vie, au juste? se demande-t-il alors qu’il se met en mouvement. En quoi étudiera-t-il? Comment deviendra-t-il quelqu’un d’engagé, d’efficace, d’indispensable? Voyagera-t-il un jour? Comment être heureux? Réussira-t-il sa vie? » (p. 16)
« Excédé, il coupe la communication. Ce n’était peut-être pas la meilleure chose à faire. Mais sa mère agit comme une geôlière. Comment se libérer? Comment lui faire comprendre qu’elle l’étouffe? » (p. 25)
« Pourquoi, lui, est-il incapable de sortir Kevin de sa tête? Pourquoi essaie-t-il encore de comprendre les raisons pour lesquelles cet homme les a abandonnés? » (p. 42)
« Ici, moi, ma vie
Je cherche ma place
Ici, moi, qui espère
Trouver mon air » (p. 8)
« Et les pensées tournent dans sa tête comme un hamster dans sa roue d’exercice. » (p. 59)
« Funambule somnambule
J’avance, hésitant
Je veux tout explorer
Le beau, le laid
Le vrai, le faux
Le trop, le peu
Le gai, le triste
Les hauts et les bas
Du jour et de la nuit » (p. 61-62)
« Louis est déçu. Encore une fois. C’est évident. Il ne pèse même pas une plume dans le cœur de son père. » (p. 73)
« J’attends depuis des années
D’être le fils aimé, adoré
D’un père devenu étranger
Assez, assez, oui, assez
D’attendre, de rêver
Je vais lui dire ses quatre vérités
Pour me libérer » (p. 97)
« Une mésange passe à vive allure tout près des femmes qui sursautent. Du café éclabousse la blouse d’Émilie. » (p. 124)
« Daniel est facilement content, comme il peut aussi piquer soudainement des colères. Ces éclats sont rares mais intenses et le laissent ensuite dans un état léthargique, comme s’il avait dépensé toute son énergie. Il peut alors rester des heures assis dans un fauteuil, les yeux dans le vague. Sans réaction. » (p. 11)
« Enfin seul et heureux de l’être. Il a beau se dire que c’est normal qu’il se sente ainsi, une petite voix lui murmure qu’il aurait fait très plaisir à sa mère et à son frère en allant avec eux. Faire plaisir, c’est dans sa nature. Cette fois, il a résisté à sa nature et n’a pensé qu’à lui, qu’à son besoin de faire le point sur ses désirs. Égoïste, souffle encore la petite voix. » (p. 13)
« Quant à son Louis, il commence à lui échapper. Elle sait bien que c’est normal que son fils aîné ait envie de voler de ses propres ailes. Seize ans, ce n’est pas encore bien vieux pourtant. Il a sûrement encore besoin d’elle aussi. Il faut qu’il ait encore besoin d’elle! » (p. 19)
« – Maman, tu viens juste d’arriver et tu es déjà sur mon dos! Est-ce que tu peux comprendre que je ne suis pas obligé de tout te dire? Toi, est-ce que tu me dis tout? Est-ce que tu me racontes tout ce qui arrive à ton travail, avec tes collègues? Tout ce qui se passe dans ta tête?
– Ce n’est pas pareil!
– Ah, non? Pourquoi?
– Parce qu’il y a des choses qui ne te concernent pas.
– Et tu crois que tout ce qui m’arrive te concerne?
– Je crois que oui. Je suis ta mère. Je suis là pour te guider et te conseiller. Je ne veux pas qu’il t’arrive des choses difficiles. » (p. 34)
« – Louis, je… je ne suis pas ton père, déclare-t-il, hésitant, presque en chuchotant.
– Quoi? Qu’est-ce que tu dis là?
– Je ne suis pas ton père, répète-t-il plus fort.
– J’ai entendu! C’est quoi cette histoire de fou?
– Il est temps que tu saches tout. Émilie a toujours voulu te cacher son secret. Quand nous nous sommes rencontrés, tu avais dix mois. Elle sortait d’une relation tumultueuse et voulait effacer son passé. » (p. 153-154)
