- Registre de langue courant dans l'ensemble de l'œuvre; termes techniques identifiés par un astérisque et définis dans un glossaire à la fin de l'œuvre (p. ex., automate, philologue, radiothérapie, télégraphe).
« Puisqu'ils sont à Londres, père et fils en profitent pour rendre visite à un scientifique renommé qui possède un automate capable de reproduire les sons de la voix. » (p. 12)
« Il vient d'imaginer la médecine moderne de la fin du XXe siècle avec l'imagerie en trois dimensions et les traitements par radiothérapie. » (p. 42)
- Types et formes de phrases variés traduisant des états affectifs et permettant une lecture fluide.
« En 1874, après plusieurs années d'études et d'enseignement, il construit un appareil capable de tracer sur une plaque les ondes que produisent les sons.
– Regardez, dit-il à ses élèves. Approchez. Regardez, regardez. Vous allez découvrir le dessin de votre voix! » (p. 23)
« La plaie s'infecte. La santé du président se détériore. Devant l'impuissance de la médecine, un scientifique contacte Alexander :
– Pourriez-vous déterminer l'endroit exact où s'est logée la balle avec un de vos appareils?
Alexander réfléchit une minute puis répond :
– Je peux essayer, oui. » (p. 39)
« – C'est impossible! s'écrie-il, terrorisé. C'est impossible! Vous êtes le Diable incarné! » (p. 41)
« – Mettez un petit peu d'ordre dans ce chaos, ordonne Alexander à son jeune associé.
Gilbert, surnommé Bert, travaillera pour le magazine durant plus de cinquante ans. » (p. 54)
- Figures de style simples et peu nombreuses en raison du genre exploité, la biographie, dont l'intérêt repose sur les faits plutôt que sur le style (p. ex., antithèse, comparaison, métaphore, énumération).
« Quand un an plus tard Melville vient chercher son fils, il n'est plus en face d'un adolescent fantasque mais d'un jeune homme bien éduqué. D'un gentleman. » (p. 10)
« C'est également l'époque où le téléphone se répand comme une traînée de poudre en Amérique du Nord. » (p. 34)
« Le 15 février suivant naît sa seconde fille Marian, surnommée Daisy. Et le 19, après quelques tentatives, il parvient à envoyer des sons à travers un rayon de lumière.
– Deux bébés en une semaine! s'exclame-t-il. » (p. 38)
« De gigantesques cerfs-volants ronds, triangulaires, carrés ou en forme d'oiseau qui amusent tout en laissant pantois les habitants de Baddeck. » (p. 49)
- Séquences narratives et descriptives permettant de se représenter les inventions, les événements, les lieux ainsi que les sentiments des personnages et rappelant les circonstances de certaines découvertes.
« Entre-temps, il perfectionne le télégraphe en inventant le télégraphe harmonique. Grâce à cette machine, il est capable d'envoyer des dizaines de messages simultanés sur un même fil. » (p. 23)
« Fou de douleur, Alexander se lance dans la réalisation d'un engin qui aurait pu sauver la vie de son fils : un respirateur artificiel, sorte de poumon d'acier qui fonctionne en provoquant l'inspiration et l'expiration. » (p. 40)
« Quelques années plus tard, après avoir comme toujours perfectionné son appareil, il ramène à la vie un mouton. L'animal vient juste de se noyer dans le lac Bras d'Or, en Nouvelle-Écosse. Alexander le fait rapidement respirer avec son appareil. Quelques minutes plus tard, le mouton ouvre alors les yeux, remue nerveusement les pattes et s'enfuit aussi vite qu'une gazelle. L'assistant qui aide Alexander dans ses expériences ne peut croire un tel miracle. » (p. 41)
- Séquences dialoguées apportant des précisions au sujet des événements et des relations entre les personnages.
« – Que comptes-tu faire pour rentabiliser le magazine? lui demande Mabel.
Après quelques minutes de réflexion, Alexander répond :
– Quelque chose de nouveau. Je voudrais apporter l'école à la maison.
– Comment cela?
– Eh bien, nous allons multiplier les illustrations et imprimer des images. Nous allons y publier des cartes. Nous allons le faire connaître au grand public. Je désire que ce magazine soit populaire afin que chaque famille découvre le monde et s'instruise en même temps. » (p. 52)
« Le 25 janvier 1915 a lieu le premier appel transcontinental. Alexander est à New York, et Thomas Watson, son ancien assistant, à San Francisco. Alexander demande, comme en 1876 :
– Monsieur Watson, venez ici. Je voudrais vous voir.
Et monsieur Watson répond :
– Oui, mais cela risque de me prendre une semaine pour arriver… » (p. 58-59)
