Né différent de ses cousins et cousines, Zébulus est un petit zèbre bien triste. Réussira-t-il à devenir un zèbre comme les autres, ou finira-t-il par se sentir heureux et fier dans sa peau?
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« Par quelque mauvais sort, sûrement, Zébulus est différent de ses cousins et cousines. Alors qu'eux tous portent fièrement des rayures, Zébulus, lui, est un zèbre… à POIS! » (p. 4)
« Tout triste, Zébulus rentre à la maison. Pour le réconforter, sa mère lui offre un léotard rayé. » (p. 10)
« Au bout d'un certain temps, le père de Zébulus s'inquiète de ne plus voir son fils. Il part donc à sa recherche.
– Zébulus! Mais où peut-il bien se cacher? » (p. 14)
« Trop tard! Au grand désespoir du petit zèbre, un pompier l'aperçoit et lui fait signe d'approcher. Rouge de gêne, Zébulus s'avance lentement tandis que tous les pompiers se retournent pour le regarder. Ils éclatent de rire et se lancent des clins d'œil. » (p. 20)
« Comme il reste souvent tout seul, Zébulus a beaucoup de temps pour penser. Un jour, il croit avoir trouvé un plan génial pour se fabriquer des rayures. Il se peint tout en blanc, puis se dessine de grandes bandes noires partout sur le corps. » (p. 8)
« Zébulus continue à réfléchir :
– Comment me débarrasser de ces taches rondes?
Après un moment, il lui vient une idée qui règlera son problème une fois pour toutes. Il court chercher un rouleau de ruban adhésif noir et commence à s'enrouler dedans. » (p. 12)
« Heureux du résultat, il sort gambader dans les rues du village, ce qui fait sécher la peinture plus vite. Tout à coup, le ciel se couvre de gros nuages noirs et il se met à pleuvoir. Malheur! Les zébrures disparaissent, et Zébulus retrouve ses pois! » (p. 8)
« Il regarde dans la chambre de son fils, puis dans la salle de bains… pas de traces de Zébulus. Tout à coup, il distingue une forme sur le plancher…
– Ciel! Qu'as-tu fait? s'exclame-t-il en reconnaissant son petit zèbre. » (p. 14)
« Pauvre Zébulus ! Il est si malheureux qu'il retourne se cacher sous son lit, bien décidé à ne plus jamais en sortir… » (p. 16)
« Hélas! le léotard est trop court et on peut voir ses pattes picotées qui dépassent. Au lieu d'avoir les pattes à moitié tachetées et à moitié rayées, Zébulus préfère encore sa robe à pois. Il range donc le léotard bien au fond de son placard. » (p. 10)
« Il se retrouve bientôt complètement enveloppé comme une momie, incapable de bouger ou d'appeler à l'aide! » (p. 12)
« Rouge de gêne, Zébulus s'avance lentement tandis que tous les pompiers se retournent pour le regarder. « (p. 20)
« Dans un pays lointain vivent le petit zèbre Zébulus et sa famille. Zébulus est bien connu dans son village. Il est même la risée des autres zèbres et de tous les animaux des environs. » (p. 2)
« – Pourquoi suis-je différent des autres? demande souvent Zébulus à sa maman.
– Mon pauvre petit, lui répond-elle, je ne sais pas. Mais il y a une raison pour chaque chose, même si on ne la connaît pas toujours… » (p. 6)
« Enfin, quelqu'un est venu à sa rescousse! Zébulus n'a jamais été si content de voir son père. Celui-ci enlève le ruban et… aïe! il arrache en même temps tout le poil qu'il y avait en dessous! Zébulus est maintenant un zèbre à pois tout nu… » (p. 14)
« – Papa, est-ce que j'aurai des rayures quand mon poil va repousser? demande Zébulus.
– Peut-être… lui répond son père.
Alors, Zébulus espère très fort qu'il deviendra un zèbre comme les autres. Mais après plusieurs semaines, son poil repousse et, avec lui, ses pois. Zébulus désespère d'être un jour pareil à tous les zèbres et, peut-être, d'avoir quelques amis… » (p. 16)