L’écriture peut-elle mener au crime? Il semble bien, en effet, que Zach soit à l’origine d’une véritable hécatombe. Poursuivi par la police aussi bien que par des tueurs impitoyables, le jeune homme se retrouve une fois de plus, malgré lui, au cœur d’un infernal imbroglio auquel il ne comprend rien.
Le docteur Hunter, Louis Ferdine et Bérénice tentent de lui venir en aide.
(Tiré de la quatrième de couverture.)
« Soudain, l’homme a mis sa tête entre ses mains en émettant une sorte de gémissement douloureux.
[…]
– Je l’ai tué, tu comprends. Assassiné! Ensuite, j’ai jeté le couteau et je me suis sauvé, mais c’est devenu un véritable cauchemar. Je sens encore son regard sur moi, jour et nuit, où que j’aille… Son regard qui me poursuit, jusque dans mes rêves…
Je n’ai pas voulu en savoir plus. La panique m’a libéré d’un seul coup de son emprise, je me suis relevé d’un bond, j’ai enfourché mon vélo et me suis enfui à fond de train sans me retourner. » (p. 10-11)
« Alors je suis rentré chez moi, l’estomac noué, les jambes flageolantes. Et, depuis, la même question me taraude : que dois-je faire ? » (p. 12)
« – Allan, m’a-t-il dit, vous faites du gras, ces temps-ci. J’ai de quoi vous occuper. On a retrouvé un corps ce matin près de la réserve indienne Sarcee. Dans l’immédiat, vous êtes chargé de l’enquête, mais si les gens de la réserve sont impliqués, ce ne sera plus votre compétence et vous me refilerez le bébé. » (p. 15)
« Je ne sais pas par où commencer, je l’avoue. Il faut dire que les indices ne se bousculent pas. Le médecin légiste me fait rapidement son topo. D’après lui, la mort remonte au début de la nuit. Dimanche soir, donc. Plusieurs coups de couteau, dont un en plein cœur. » (p. 18)
« Ce matin, justement, le Calgary Herald faisait état d’un crime commis dans mon quartier. Je l’ai donc acheté. En déchiffrant tant bien que mal l’article en question, j’en ai eu le souffle coupé. Ce cadavre saigné comme un poulet, le lieu, l’arme du crime… l’histoire correspondait mot pour mot à la narration de Zach! » (p. 34)
« Bérénice est une fille magnifique. Je l’ai vue à plusieurs reprises chez les Usher. Elle a sensiblement le même âge que Zach et elle le connaît certainement. » (p. 46)
« — Je suis le docteur Hunter et je sais où se trouve le jeune garçon que recherche l’inspecteur Allan. » (p. 80)
« Vous connaissez votre fille, vous connaissez ses habitudes, son caractère, ses relations avec Zach…
– Justement, intervient Rod. Tout est là. C’est ce garçon qui est la cause de tout. Jamais Bérénice ne se serait fourvoyée dans une aventure pareille. C’est ce voyou qui l’a entraînée…
– Ont-ils l’habitude de se rencontrer dans un endroit particulier? coupe l’inspecteur.
– Je ne crois pas, répond Madeline. » (p. 84-85)
« L’avocat n’a pas l’air d’apprécier mon humour à sa juste valeur. Il est complètement effondré. Cependant, il n’avoue que deux meurtres, celui de Glencoe et celui de MacLeod. Que s’est-il passé pour Currie?
Richmond prétend l’ignorer. » (p. 134)
« La tête entre les mains, je suis en train d’y réfléchir lorsque le téléphone sonne. Si c’est Falkner, je vais encore dérouiller…
Non. La voix, au bout du fil, n’est pas la sienne. Elle ne hurle pas, d’ailleurs. […]
– Un problème, doc?
– Un problème, en effet, finit-il par avouer. Un problème délicat. Je ne sais pas trop comment vous le présenter, ni même si j’en ai le droit. Je suis excessivement gêné…
– Allons, docteur. À mon âge, je peux tout entendre…
– Là n’est pas le problème, inspecteur. En fait, il s’agit d’une affaire dont vous devez être au courant, j’imagine. Je l’ai apprise par le journal, ce matin. Le cadavre du réservoir de Glenmore…
Je ne peux m’empêcher de l’interrompre :
– Vous savez quelque chose?
– À vrai dire non, bredouille-t-il. Pas vraiment. C’est-à-dire que… je ne sais pas si je dois…
– Enfin, docteur! Cessez de tourner autour du pot! Vous avez commencé, il est trop tard pour reculer! Que savez-vous exactement? » (p. 24-25)
« Et moi, comme un imbécile, comme un vulgaire automate qu’on aurait actionné au moyen d’un quelconque bouton […], je lui ai répondu… » (p. 8)
« Il se confondait en excuses à chaque pas, semblant mort de honte à l’idée de fouler mes tapis… » (p. 30)
« Il va encore me recevoir comme un chien dans un jeu de quilles, c’est certain. » (p. 44)
« […] il m’arrive parfois d’aller boire un verre avec Roderick Usher […] » (p. 46)
« Le genre d’individu qui ne passe jamais moins d’une heure dans mon cabinet à raconter ses cancers inventés, ses tumeurs fictives, ses symptômes imperceptibles. » (p. 47)
« Me voici donc devant la porte, la bouche en cœur et une bouteille à la main. » (p. 47)
« Vous… vous êtes certaine? » (p. 50)
« Il n’habite pas très loin, j’y suis en quelques minutes. Un coup d’œil aux environs. Rien d’anormal, apparemment. J’arrive peut-être à temps. Je sonne. Une femme vient m’ouvrir. Elle me dévisage d’un œil suspicieux.
– Bonjour, fais-je avec mon meilleur sourire. Inspecteur Allan. Vous êtes la mère de Zacharie, je présume?
– Encore un policier? laisse-t-elle tomber d’un ton agressif, sans répondre à ma question. On peut dire que vous êtes tenaces, vous!
Mon sourire s’évanouit brusquement. Je dois me mordre les lèvres pour ne pas exploser. Est-ce que je serais arrivé trop tard? » (p. 76)
« Ne vaudrait-il pas mieux qu’il prenne un risque calculé maintenant plutôt que de se faire abattre sauvagement sur un trottoir aussitôt que la police aura relâché sa surveillance?
Je ne vois pas d’autre solution. Mais je ne sais pas comment le décider. Aller avec lui? Peut-être… Je me demande dans quoi je me lance.
– De toute façon, dis-je enfin, tu ne peux pas passer la nuit dehors. Tu ne peux pas non plus rester seul. Je t’accompagne.
– Où?
Zach s’est arrêté et me regarde avec inquiétude.
– Chez toi, voyons, dis-je en essayant d’avoir l’air naturel.
Je me remets à marcher aussitôt. Je ne veux pas lui laisser le temps de discuter, ni même de réfléchir. J’accélère. Et, bien entendu, Zach me suit. » (p. 94-95)
