Marcus croit qu’il vient de tuer son père accidentellement. Il s’enfuit alors dans la ville de Calgary. Mais un mystérieux inconnu l’intercepte sur la route et Marcus hérite d’une valise secrète indésirable. Que contient-elle? Il sera entraîné malgré lui dans une sombre aventure, où la mort est au rendez-vous…
(Tiré de la quatrième de couverture du livre.)
« On me l’avait prédit, c’est vrai. Ma mère, autrefois, me l’a souvent répété, dans ses crises de découragement à propos de ma mauvaise conduite : ″Marcus, un jour tu finiras par tuer ton père.″
Je ne sais pas si elle le pensait vraiment, ce n’était peut-être qu’une façon de parler mais, finalement, l’événement a eu lieu. » (p. 11)
« C’est toujours ainsi. C’est plus fort que moi. Je suis la proie de mes pulsions, je ne les maîtrise pas. Je ne réfléchis pas, je n’agis jamais autrement que par instinct. Un criminel dans mon genre, ça ne met pas longtemps avant de se retrouver en prison… » (p. 29)
« Tout à coup, un râle m’avait tiré de mes pensées. Mon père soulevait ses paupières et remuait ses lèvres. Il était encore vivant! Je me suis penché vers lui.
– Papa, ai-je chuchoté à son oreille, je te jure, ce n’est pas ma faute! Je… je vais appeler un médecin…
– Inutile, a-t-il murmuré. Il est trop tard…
Il s’est aussitôt affaissé. » (p. 22)
« Portefeuille de cuir noir, avec initiales en lettres dorées. Très chic. À l’intérieur, un permis de conduire de l’Alberta. Ce document m’apprend que ma victime s’appelle Klein et est domiciliée dans le sud-ouest de la ville. » (p. 36)
« Sur une plaque, à l’entrée de la salle d’attente, deux noms : Dr A. Minski – Dr G. Hunter. […] Juste à cet instant, un grand type fait irruption derrière elle et se met à me dévisager d’un œil noir.
– Des problèmes? fait-il d’un ton sec.
– Rien de grave, docteur Hunter, répond la secrétaire en reniflant. » (p. 53-55)
« – Ce n’est pas la maladie qui m’amène, docteur. Mon père, le professeur André Arbuckle, était un ami du docteur Minski. » (p. 57)
« Le faux Minski prétendait ne rien savoir de l’affaire, mais, en revanche, il essayait habilement de me faire parler. » (p. 96)
« Après avoir donné quelques ordres, celui qui m’a arrêté, un nommé Allan, ne cesse de me dévisager tandis que les autres m’accablent de questions, sans même me laisser le temps d’y répondre. » (p. 113)
« Le jour se levait. J’ai pris la Transcanadienne, vers l’est et j’ai roulé sans arrêt, jusqu’à ce coin pelé de l’est de la Colombie-Britannique où un imbécile en Jaguar s’est pris pour le roi de la route et en est mort. […] Me voici donc seul maintenant au milieu de cette campagne hostile, avec un nouveau cadavre sur les bras. D’où sort-il, ce type? » (p. 26)
« – Mais, où étiez-vous donc pendant tout ce temps? Je n’ai vu personne.
– Où j’étais? Tranquillement attablé dans un bar, sur Kensington, d’où j’avais une vue imprenable sur la porte du Newt. Une jeune inspectrice en civil m’accompagnait, pour m’éviter d’avoir l’air de ce que j’étais. Tonnerre, Arbuckle, j’ai dû faire semblant de la draguer pendant deux heures! J’avais tout du vieux vicieux! C’en était gênant…
Gênant! Sans blague! Et je n’étais pas gêné moi, à rester là sans savoir à quelle sauce je serais mangé? » (p. 142)
« J’irais à Calgary, je retrouverais ce médecin et je lui ferais cracher son venin… » (p. 24)
« Là-haut, sur la Transcanadienne, toujours pas un bruit. Même les poids lourds doivent faire la sieste. » (p. 28)
« – L’avez-vous signalé à la police?
– Hum! fait le docteur. Pas encore, il est vrai. » (p. 61)
« Je ne ferais pas un kilomètre avant d’avoir cent cinquante voitures de police à mes trousses… Je suis coincé… » (p.105)
« Aussitôt, l’inspecteur Allan me tourne le dos et se prépare à sortir. S’il a voulu me vexer, il a réussi. Je me referme comme une huître. » (p. 132)
« Piège, appât… Me voilà réduit au rôle du ver de terre au bout d’une ligne. Autant dire que je ne verrai peut-être plus jamais le jour se lever… » (p. 134)
« La secrétaire me regarde comme si j’allais mourir sous ses yeux. Elle hésite un moment puis me dit :
– Je ne sais pas quoi vous dire. Je… je ne sais pas quand le docteur Minski reviendra. Il est, euh…
– En congé? suggéré-je en voyant que cette pauvre fille a l’air de plus en plus perdue.
– Non, non, répond-elle. Le docteur Minski… n’est pas là, c’est tout ce que je peux vous dire…
Les bredouillements de cette secrétaire médicale commencent à m’énerver. J’ai horreur de ces gens qui fondent en larmes sitôt qu’on les contrarie. Elle est hyperémotive, ça se voit, mais tout de même! Et puis, il est bien quelque part, Minski! Est-ce qu’on veut me le cacher? Oubliant complètement mon rôle de malade, je me redresse et m’écrie :
– C’est incroyable! Qu’est-ce que vous me chantez là? Il n’a tout de même pas disparu!
– C’est pourtant bien cela, finit-elle par articuler d’une voix étranglée. Le docteur Minski a disparu. » (p. 53-54)
« Soudain, j’aperçois la Jaguar derrière un pilier. Je m’arrête brusquement. Minski m’enfonce son arme dans les côtes.
– Alors?
– C’est là, dis-je d’une voix éteinte en désignant la voiture d’un mouvement de tête.
Minski regarde le bolide d’un air satisfait, puis me pousse vers l’avant après avoir jeté un coup d’œil aux alentours.
– La valise est dans le coffre?
– Oui.
– Ouvre-le.
Prudemment, Minski s’éloigne un peu de moi, tout en me maintenant en joue. Craint-il que, fouillant ma poche pour en extraire les clés, je ne sorte une arme? Immobile, je fais face à la voiture et ne vois plus Minski, qui se trouve dans mon dos. » (p. 80)