Qui est Terra Wilder?

Contenu

• Un personnage principal, Terra Wilder, énigmatique enseignant de philosophie aux multiples facettes (astrophysicien, roi légendaire, guérisseur) qui, doté de pouvoirs extraordinaires et en quête de rétablir son karma, est capturé par le dragon, l’armée américaine, pour des recherches secrètes, déclenchant ainsi une course contre la montre pour se libérer des forces du Mal.

« Terra Wilder était plutôt nerveux tandis qu’il marchait prudemment en direction du bâtiment de l’école secondaire de Little Rock en s’appuyant sur sa canne. Il n’avait jamais enseigné de toute sa vie, mais il savait que c’était une étape nécessaire à sa réhabilitation. Cinq ans plus tôt, il avait été victime d’un terrible accident d’automobile dans lequel son épouse avait perdu la vie. Même si les chirurgiens avaient réussi à lui reconstruire des jambes artificielles, ils n’avaient rien pu faire pour son cœur, qui pleurait toujours la mort tragique de sa femme. C’était Michael Reiner, son psychiatre et bon ami, qui avait finalement persuadé Terra qu’un changement de climat et de profession l’aideraient à oublier le passé et à recouvrer son équilibre émotif. Docile, Terra avait donc accepté de quitter le Texas et de s’installer en Colombie-Britannique afin d’y enseigner la philosophie. » (p. 9)

« – L’armée cherche à se procurer le résultat de mes recherches, parce que la station spatiale russe se détériore et qu’elle aimerait en installer une nouvelle en orbite.
– Et tes travaux leur permettraient de le faire?
– J’ai presque mis au point une nouvelle énergie qui n’utilise pas de carburant fossilisé et qui est inépuisable. » (p. 259-260)

« – Il est le roi Arthur, précisa Amy, découragée. » (p. 370)

« … Je suis seulement un homme d’origine hollandaise et j’ai des pouvoirs de guérison que je continue de découvrir moi-même tous les jours. J’entretiens aussi un lien étroit avec les arbres. Il ne s’agit pas de pouvoirs magiques, mais de facultés psychiques que tout le monde peut développer. » (p. 619)

• Nombreux personnages secondaires qui évoluent, à l’instar de Terra, dans des mondes variés (p. ex., réel, au-delà, univers de jeux de rôle), dont Sarah, son épouse défunte, qui le guide comme fantôme, Amy Dickinson, enseignante et seconde épouse, qui le soutient, Christopher Dawson, spécialiste en communication interstellaire et incarnation moderne du chevalier Galahad, qui devient son protecteur loyal, Chance Skeoh, une étudiante qui, défiant sa mère, entretient des relations amoureuses avec cet homme d’âge mûr, ainsi qu’Allisandre, un apprenti sorcier prêt à tout pour défendre son roi.

« Terra se retourna : Sarah se tenait debout derrière lui, toujours vêtue de sa robe de soirée.
– Comment peux-tu être ici? s’étonna Terra. Je t’ai libérée en Angleterre à Noël…
– Grâce à toi, je suis entrée dans la lumière, mais les anges veulent que je t’aide à accomplir ta mission. Ils m’ont donné le choix de renaître dans le corps d’un enfant que tu finirais par connaître dans cette vie ou de te guider sous une forme immatérielle. » (p. 71)

« Amy sursauta. Elle alluma la lampe. Terra tremblait comme une feuille. La jeune femme le serra contre elle jusqu’à ce qu’il se calme et s’endorme finalement dans ses bras. Les dernières années avaient été très difficiles pour lui, mais il n’était plus seul désormais. » (p. 109)

« Elle devina que c’était l’ami avec lequel Terra avait si souvent communiqué durant les dernières semaines.
– Chris?
– Cet endroit n’est pas sûr. Je vous en prie, venez avec moi.
[…]
– Êtes-vous Christopher Dawson?
[…]
Terra avait raison de dire qu’il n’accusait pas son âge. Il était grand et svelte et il avait un visage d’enfant, aux grands yeux bleu sombre. Il portait ses cheveux noirs à l’épaule. En fait, il avait les traits d’un chevalier du Moyen Âge.
– Comment se porte monseigneur? demanda-t-il sans cacher son inquiétude.
– Il ne souffre plus, mais il est plutôt contrarié d’avoir été conduit ici contre sa volonté. Il m’a parlé de vous. Il m’a dit que vous étiez son ami.
– Je suis son fidèle serviteur. » (p. 283-284)

« – Au diable le code, Galahad! se fâcha Chance. Si vous n’êtes plus chevalier, alors vendez votre maison au Texas et venez vivre ici avec moi! Vous pourriez enseigner à l’école! Il nous manque un professeur de physique! Je vous aime de tout mon cœur, Galahad. Je me moque que vous ne soyez plus chevalier. Je sais que j’aimerai Christopher Dawson. » (p. 550)

« Pendant ce temps, dans le château du sorcier, Alissandre traînait Terra jusqu’ à un mur du grand salon. Lorsqu’il voulut l’y pousser, Terra résista.
– C’est un portail, monseigneur, assura Alissandre. Faites-moi confiance.
L’apprenti lui fit traverser la pierre. Ils se retrouvèrent tous les deux dehors, sous un soleil aveuglant. En protégeant ses yeux avec sa main, Terra aperçut les loups.
– Si tu es vraiment magicien, fais apparaître une épée dans ma main! ordonna-t-il sur un ton digne du roi de Camelot.
– Je ne peux pas vous laisser combattre ces bêtes, protesta Alissandre. Mon rôle est de vous protéger du danger, pas de vous y exposer.
– Alors, sers-toi de tes pouvoirs pour les éliminer!
Alissandre savait bien qu’il ne possédait pas encore cette habileté. Il tendit les mains devant lui. À sa grande surprise, deux épées dorées y apparurent. » (p. 561-562)

• Roman fantastique dont l’intrigue principale repose sur la quête pour retrouver Terra Wilder, capturé par l’armée américaine dans un jeu de rôle abracadabrant; récit suivant un certain ordre chronologique, entrecoupé de nombreux déplacements spatio-temporels (p. ex., du Canada à la Californie et du monde contemporain à la crucifixion de Jésus-Christ) et d’ellipses accélérant le rythme de l’histoire, augmentant la difficulté de compréhension de l’œuvre; thèmes (p. , amour, chevalerie, étiquetage, recherche spatiale, jeu de rôles) permettant au lectorat de se plonger dans des univers rocambolesques où se côtoient aventure, technologie, parapsychologie et science-fiction.
• Mise en page aérée; œuvre répartie en quarante-six chapitres numérotés; éléments graphiques (p. ex., lettrines marquant le début des chapitres, guillemets soulignant les paroles rapportées et les pensées intérieures des personnages, italiques indiquant les mots prononcés avec emphase, les titres d’articles et l’inscription tombale, majuscules désignant les acronymes et les communications virtuelles et télépathiques, points de suspension signalant les phrases inachevées et les hésitations, tirets annonçant les dialogues, ainsi que l’astérisme dénotant le passage du temps et les changements de lieu) qui facilitent l’interprétation de l’œuvre; titres des œuvres déjà parues dans la collection Les Chevaliers d’Émeraude, de la même auteure, et brève dédicace au début du roman.

Langue

• Registre de langue courant dans l’ensemble de l’œuvre; mots moins connus (p. ex., antre, effarée, fiole, halliers, médusée, parapet, positron) généralement compréhensibles grâce au contexte, rendant l’œuvre facilement accessible au lectorat ciblé; quelques anglicismes courants ou acceptés en français (p. ex., lady, milady, top secret) contribuant à l’univers instauré par l’auteure.
• Phrases de base, phrases transformées et phrases à construction particulière; variété de formes et de types phrases (p. ex., déclarative, interrogative, négative, non verbale, impérative, à présentatif, incise, passive, impersonnelle, exclamative, emphatique, inversée) contribuant au dynamisme de l’œuvre; nombreuses phrases courtes, souvent de style direct, traduisant les émotions des personnages et favorisant une lecture expressive.

« Elle prit doucement ses mains et les embrassa.
–  Que t’est-il arrivé, Terra? Pourquoi es-tu incapable d’en parler à une amie?
– Je suis venu au Canada pour enterrer mon passé et refaire ma vie…
– Une vie sans amour?
– Amy, je t’en prie, ne me tourmente pas davantage…
– Je veux seulement faire partie de ton processus de guérison. Dis-moi pourquoi tes jambes te font si mal.
[…]
– Il y a cinq ans, commença-t-il, la gorge serrée, j’ai été victime d’un accident d’automobile avec mon épouse. » (p. 40)

« Des équipes de secours de la police régionale furent immédiatement dépêchées pour tenter de le retrouver avant la nuit. » (p. 44)

« – Il n’est pas question que je reste ici, l’avertit Terra. » (p. 46)

« – Tu as vu le fantôme de ta femme? s’étonna Amy. Quand tu m’as dit que tu la voyais partout, je pensais qu’il s’agissait de souvenirs qui surgissaient dans ton esprit! Les fantômes n’existent pas, Terra.
– C’est aussi ce que dit le docteur Reiner, soupira-t-il avec découragement. Lui, il appelle ça des hallucinations. » (p. 47)

« – Dans ce cas, nous allons exercer tes jambes dans la piscine. » (p. 50)

• Procédés stylistiques simples (p. ex., métaphore, allégorie, comparaison, énumération, expression idiomatique, périphrase, hyperbole, personnification, oxymore, ironie, antithèse, répétition) et proverbes qui rendent le texte dynamique.

« Des sourires de prédateurs apparurent sur leurs jeunes visages et Terra se demanda s’il ne venait pas de se jeter lui-même dans la gueule du loup. » (p. 11)

« Lorsque nous venons au monde, nous sommes purs comme de l’eau de source, puis notre famille nous transmet ses propres valeurs et notre eau commence à prendre une certaine couleur […] C’est pour cette raison que personne ne perçoit les choses de la même façon. Nos eaux sont de différentes couleurs. » (p. 12)

« James Miller était dans la cinquantaine avancée. Il avait les cheveux poivre et sel, des yeux gris froids et autoritaires et son habit était impeccable. » (p. 14)

« – Pas en Hollande, où j’ai fait mon primaire, mais en Angleterre, pendant le reste de mes études, ils se sont souvent payé ma tête, en effet. » (p. 16)

« – Alors, c’est donc toi le bel étranger qui a accepté d’enseigner la philosophie à ces rescapés de l’enfer? se moqua Nicole. » (p. 22)

« – Personne ne t’a dit que c’était un poste suicidaire? » (p. 30)

« Toute la classe gardait un silence coupable.» (p. 37)

« Le jour où j’ai finalement fait mes premiers pas seul, je l’ai vu pleurer de joie. » (p. 41)

« – Très drôle, répliqua Terra sans le moindre sourire. » (p. 128)

« C’est une question de vie ou de mort. » (p. 145)

« – Il m’a guéri, Paul! Regarde! Je marche! Je marche! » (p. 168)

« – Il ne faut pas juger un moine par ses habits, prêcha Donald. » (p. 233)

• Séquences narratives, explicatives et descriptives entrecoupées de séquences dialoguées permettant de comprendre l’état d’esprit des personnages, les relations qui existent entre eux, ainsi que leur cheminement dans des univers ondoyants.

« Cette dernière eut un serrement de cœur en apercevant son futur époux emmêlé dans les ramures. Elle voulut, elle aussi, le délivrer malgré les protestations des étudiants. Une branche surgit de l’arbre et s’enroula autour du cou de Terra. Marco éloigna Amy.
– Monsieur Wilder, êtes-vous capable de respirer? s’inquiéta Karen.
– Oui, haleta Terra. N’approchez pas.
Frank sortit des rangs.
– Vous n’avez qu’à lui ordonner de vous rendre votre liberté, suggéra-t-il.
– Frank, ce n’est pas le moment! lui reprocha Fred.
– Qu’avez-vous à perdre?
Puisque rien ne semblait fonctionner, Terra suivit son conseil. D’une voix tremblante, il demanda à l’arbre de le relâcher. Les branches se déroulèrent et se recroquevillèrent jusqu’au tronc. Les élèves se précipitèrent pour s’emparer du chêneau, mais Terra les arrêta d’un geste de la main. Son esprit scientifique aimait percer les mystères et le comportement de cet arbre l’intriguait. Terra tendit la main. Une branche s’étira aussitôt pour lui caresser la paume. » (p.100)

« Galahad baissa la tête pour éviter le regard inquisiteur du Canadien.
– Êtes-vous amants? demanda Donald sans détour.
– Qu’est-ce que ça changerait pour toi?
– Il est marié et Amy est enceinte, lui rappela-t-il…
– Je n’ai pas menacé son mariage avec Sarah et je ne briserai pas son mariage avec Amy.
– Cette relation, c’était son idée?
– Non, le défendit Galahad. Nous passions pas mal de temps ensemble et nous avions beaucoup d’affection l’un pour l’autre. C’était inévitable.
– Mais sa femme? s’inquiéta Donald.
– Il aimait Sarah, mais elle était toujours fâchée contre lui et il avait un immense besoin de tendresse.
– Jamais je ne me suis douté que Terra était homosexuel.
– Il a seulement profité de l’amour que j’avais à lui donner.
– Mais n’es-tu pas amoureux de Chance Skeoh?
– Oui, bien sûr. J’aimerais passer le reste de ma vie avec elle. Mais Terra est mon roi. Je serai obligé de me plier à sa volonté.
– Mais ce n’est qu’un jeu de rôles, Galahad. Terra n’est pas réellement le roi Arthur et il te permettra certainement d’aimer qui tu veux! » (p. 494)

Référent(s) culturel(s)

• Nombreuses références aux chevaliers de la Table ronde, dont l’histoire et les personnages sont inspirés de l’œuvre de Chrétien de Troyes, écrivain et poète français.
• Mention de Tristan, personnage médiéval mythique de la légende Tristan et Iseut, reconstituée par Joseph Bédier, écrivain français.
• Mentions géographiques du Québec (p. ex., Gaspésie, Montréal).
• Mention des peuples des Premières Nations, en employant parfois les termes vieillis (p. ex., Amérindiens, Indiens, Montagnais).

Pistes d'exploitation

• Invitez les élèves, regroupés en équipes, à créer leur propre ordre de chevalerie (p. ex., inventer un nom, concevoir un blason à l’aide d’outils numériques appropriés comme Canva ou CoaMaker, élaborer une devise et une charte de chevalerie), puis à l’enregistrer sous forme de capsule vidéo ou audio (Flip, PowerPoint ou Vocaroo), enrichie de musique médiévale libre de droits. Animer une séance médiévale dans laquelle les équipes, habillées de circonstance, présentent leur ordre de chevalerie au groupe-classe.
• Proposer aux élèves, réunis en équipes, de débattre de la meilleure décision à prendre selon leur code chevaleresque dans un scénario médiéval tiré au sort ( ex., un chevalier ou une chevalière de leur ordre est accusé d’avoir volé un villageois, triché à un examen ou insulté une paysanne). Inviter chaque équipe à présenter sa décision devant le groupe-classe et à justifier son choix en s’appuyant sur les valeurs de sa charte.
• Inviter les élèves à prendre part à une table ronde sur les questions suivantes : Les codes sont-ils encore présents aujourd’hui? Lesquels ont changé ou disparu? Peut-on être chevaleresque au XXI^esiècle? Quelles valeurs chevaleresques te semblent encore importantes aujourd’hui et pourquoi?
• Inviter les élèves, réunis en équipes, à effectuer une recherche sur le concept de la vie après la mort et de la réincarnation selon une religion ou une philosophie de leur choix. Leur demander de synthétiser leurs découvertes sous forme d’une infographie et de la présenter au groupe-classe.
• Proposer aux élèves, réunis en dyades, de choisir un philosophe grec et d’effectuer une recherche sur son école de pensée en résumant les idées principales qui la caractérisent. Former des équipes, puis leur demander de rédiger ensemble un dialogue imaginaire entre deux philosophes discutant d’un sujet donné (p. ex., Qu’est-ce qui constitue une vie heureuse? L’être humain est-il naturellement vertueux? Qu’est-ce que la justice?). Pour enrichir l’expérience, encourager les élèves à mettre en scène leur dialogue devant le groupe-classe, en incarnant les philosophes et en utilisant des accessoires ou des costumes simples.

Conseils d'utilisation

• Pour faciliter la lecture, concevoir, avec les élèves, un tableau des nombreux personnages, en les regroupant par catégorie (p. ex., chevaliers, élèves) et en établissant les liens avec les chevaliers de la Table ronde.
• Noter que le mot « Àsembles » (3^e ligne, p. 35) devrait s’écrire « sembles » et que le mot “montre” (28^e ligne, p. 531) devrait s’écrire “monstre ».
• Accorder une attention particulière aux sujets délicats abordés dans l’œuvre (p. ex., harcèlement sexuel, homosexualité, réincarnation, relations sexuelles, suicide, violence conjugale). Prévoir l’intervention de l’équipe de travail social, au besoin.
• Présenter les grands principes de la chevalerie (p. ex., honneur, loyauté, bravoure, foi, respect des femmes), ainsi que la légende du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde.
• Inviter les élèves intéressés par les thèmes du fantastique et de la chevalerie à lire d’autres œuvres de l’auteure, dont Les chevaliers d’émeraude, Les cordes de cristal, et La grande quête de Jacob Jobin, de Dominique Demers, dont les fiches pédagogiques se trouvent dans FousdeLire.

Ressource(s) additionnelle(s)

• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 7^e à 10^e année, Série : On n’est pas que des cobayes, L’armure des chevaliers les protège-t-elle vraiment?
• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 7^e à 10^e année, Série : Profession astronaute, Le grand départ vers l’espace.
• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 7^e à 10^e année, Série : Global Science, Espace : Voyage vers l’inconnu.
• IDÉLLO.org, ressources éducatives en ligne, 7^e à 10^e année, Série : Homme. 2.0 R.évolution, divers épisodes.